Ein Berufungsgericht in Texas hat die Entschädigungssumme, die Alex Jones wegen seiner falschen Behauptungen, das Massaker an der Sandy Hook Elementary School sei ein Schwindel gewesen, zahlen muss, drastisch reduziert – doch die Entscheidung beseitigt nicht die weitergehenden finanziellen und rechtlichen Konsequenzen, mit denen sich der Infowars-Gründer konfrontiert sieht.

Die einstimmige Entscheidung in Texas senkte ein Urteil über 50 Millionen Dollar zugunsten der Sandy-Hook-Eltern Neil Heslin und Scarlett Lewis auf 1,5 Millionen Dollar. Das Gericht befand, dass die Eltern nicht genügend Beweise vorgelegt hätten, dass die durch Jones’ Äußerungen angefachte Belästigung es rechtfertige, die staatliche Schadensobergrenze von 750.000 Dollar zu überschreiten.¹

Dieses Ergebnis wird in konservativer Berichterstattung als einfache juristische Korrektur präsentiert: Ein Gericht habe das Urteil gegen Jones „kassiert“, nachdem es seine Darstellung des Schulmassakers als angeblich falsche Charakterisierung bezeichnet habe.² Die weiter gefasste Darstellung betont hingegen die Grenzen dieses Sieges. Die texanische Entscheidung berührt ein separates Urteil über 1,4 Milliarden Dollar in Connecticut nicht, und das Insolvenzverfahren von Jones ist weiterhin ungeklärt.¹

Der Fall legt außerdem die Spannung offen zwischen finanzieller Haftung und dem dauerhaften Schaden, den Desinformation anrichtet. Jones verbreitete wiederholt die Behauptung, das Massaker von 2012, bei dem 20 Kinder und sechs Lehrkräfte getötet wurden, sei von der Regierung inszeniert worden, um Waffenkontrolle voranzubringen. Während des Prozesses räumte er ein, dass der Angriff „zu 100 % real“ gewesen sei, und gab zu, sich geirrt zu haben.¹ Heslin und Lewis argumentierten dennoch, dass eine Entschuldigung die jahrelangen Beschimpfungen und Belästigungen nicht ausgleichen könne.

Jones hat das Verfahren als Angriff auf seine Rechte aus dem First Amendment dargestellt, während die Klage der Familien seine Sendungen als kommerziell verstärkte Lügen mit realen Folgen behandelte. Die reduzierte Summe in Texas stärkt Jones’ Position in einem Gerichtssaal, revidiert jedoch weder die Urteile, die seine Haftung festgestellt haben, noch garantiert sie, dass er die Kontrolle über Infowars behält – das weiterhin an die Muttergesellschaft des Onion verpachtet werden könnte, um die Urteile mitzufinanzieren.¹