Der Streit über Trumps Regeln für die Briefwahl ist zu einem Wettlauf gegen den Wahlkalender geworden: Befürworter sagen, die Maßnahmen schützten die Integrität der Stimmzettel, während Gegner warnen, sie könnten die Stimmabgabe stören, bevor die Bundesstaaten Zeit zur Anpassung haben.

Eine Bundesrichterin hat den United States Postal Service vorübergehend daran gehindert, die neuen Anforderungen für die Zwischenwahlen im November durchzusetzen.¹ Die 14-tägige Anordnung ist der zweite Rückschlag für die Regierung, aber noch keine abschließende Entscheidung darüber, ob Trumps Politik rechtmäßig ist. Der Supreme Court hob kürzlich eine frühere einstweilige Verfügung aus verfahrensrechtlichen Gründen auf und stellte fest, dass die Klage zu früh eingereicht worden war – nicht, dass die Anordnung selbst rechtmäßig gewesen sei.²

Das jüngste Urteil von Richterin Indira Talwani konzentriert sich auf die Umsetzung. Die Regel des United States Postal Service würde die Bundesstaaten verpflichten, neue Standards für Umschläge einzuhalten, ein bundesweites Portal für Wählerinformationen zu nutzen und Empfängerdaten zu übermitteln, bevor Stimmzettel angenommen werden könnten. Die Richterin erklärte, die Bundesstaaten hätten vor den Zwischenwahlen „weder Zeit noch Geld“, um Stimmzettel neu zu gestalten, Wahlsysteme zu aktualisieren und Wahlhelfer zu schulen.²

Diese Begründung steht im Mittelpunkt der Klage der Demokraten und der Gruppen für das Wahlrecht. Sie argumentieren, dass Wahlregeln in erster Linie Sache der Bundesstaaten und unter bestimmten Umständen des Kongresses seien – nicht des Präsidenten oder des United States Postal Service. Die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James bezeichnete die Politik als „einen klaren Versuch der Bundesregierung, sich in Wahlen einzumischen, die sie nicht kontrollieren darf“.³

Die Regierung und ihre Verbündeten stellen den Streit anders dar. Sie beschreiben die Einschränkungen als Maßnahme zur Wahlsicherheit, während der USPS erklärt, er entscheide nicht über die Wahlberechtigung und die Bundesstaaten behielten die Kontrolle darüber, wer per Briefwahl abstimmen dürfe.⁴ Doch die praktischen Folgen berühren beide Argumentationslinien: Fast ein Drittel der Amerikaner stimmt per Briefwahl ab, und die ersten Stimmzettel sollen voraussichtlich innerhalb weniger Tage verschickt werden. Angesichts eines wahrscheinlich weiteren Berufungsverfahrens – und der möglichen Rückkehr vor den Supreme Court – bleiben die Regeln ausgesetzt, während die rechtliche Unsicherheit weiterhin fest verankert ist.