Die langjährige Bemühung, den Mord an Tupac Shakur aufzuklären, tritt nun in ihre entscheidende Phase ein. Die Geschworenen sollen über eine Anklage entscheiden, die sich weitgehend auf die eigenen Aussagen des Angeklagten stützt, während die Verteidigung diese als unzuverlässig angreift.

Die Schlussplädoyers sind für Montag im Prozess gegen Duane „Keffe D“ Davis in Las Vegas angesetzt – nach neun Tagen Zeugenaussagen und der Entscheidung der Verteidigung, Davis nicht in den Zeugenstand zu rufen. Shakur wurde am 7. September 1996 bei einem Angriff aus einem vorbeifahrenden Fahrzeug nahe dem Las Vegas Strip angeschossen und starb sechs Tage später. Davis hat auf nicht schuldig plädiert.¹

Die Staatsanwaltschaft stellt Davis als Organisator eines Vergeltungsangriffs dar, nachdem es zu einer Auseinandersetzung in einem Kasino gekommen war, an der sein Neffe Orlando „Baby Lane“ Anderson beteiligt gewesen sein soll. Ihre Beweisführung stützt sich auf Interviews mit Davis, eine Autobiografie und aufgezeichnete Telefonate aus dem Gefängnis. Sie argumentiert, dass seine Aussagen die Männer im Cadillac identifizieren und mit Beweisen übereinstimmen, die Ermittler bereits zusammengetragen hatten.

Die Verteidigung präsentiert eine grundlegend andere Interpretation. Der Anwalt Michael Sanft erklärt, Davis habe seine Rolle aus Geldgier und Streben nach Ruhm ausgeschmückt, während die Ermittler entscheidende Details nicht hätten bestätigen können. Der pensionierte Ermittler Dan Long sagte aus, er habe weder Krankenhausunterlagen gefunden, die Davis’ Behauptung stützten, Anderson sei nach der Schlägerei im Kasino behandelt worden, noch Unterlagen zu dem Cadillac, den Davis eigenen Angaben zufolge gemietet hatte. Long räumte außerdem ein, dass er keine unabhängigen Beweise dafür habe, Davis habe sich in dem Fahrzeug befunden – abgesehen von Davis’ eigener Aussage.¹

Dieser Gegensatz bildet die zentrale Spannung des Prozesses: Die Staatsanwaltschaft erklärt, Davis’ wiederholte Aussagen stärkten den Fall; die Verteidigung sagt, Wiederholung sei keine Verifizierung. Ein zweiter Bericht bestätigt, dass die Anwälte die Anweisungen für die Geschworenen fertiggestellt haben und Davis die Vorwürfe weiterhin bestreitet.²

Über den Gerichtssaal hinaus haben die Verhandlungen die Aufmerksamkeit erneut auf den kulturellen Verlust gelenkt, der mit Shakurs Tod verbunden ist. Der frühere Weggefährte E-40 sprach über das Vermächtnis des Rappers als „ein echtes Talent, das viel zu früh von uns gegangen ist“, und unterstrich damit die emotionale Bedeutung hinter einem Fall, in dem nun ein Urteil erwartet wird.³ Sollte Davis wegen Mordes mit einer tödlichen Waffe und eines bandenbezogenen erschwerenden Umstands verurteilt werden, könnte ihm lebenslange Haft drohen.