Chevrons geplante Expansion im Umfang von 7 Milliarden US-Dollar in Venezuela wird als Durchbruch für Energie und Investitionen verkauft – doch die angeschlagene Ölindustrie des Landes könnte dazu führen, dass die versprochenen Gewinne weit langsamer und schwieriger erzielt werden als die Ankündigung vermuten lässt.

Chevron erklärt, die Investition werde die venezolanische Produktion in den nächsten fünf Jahren auf etwa 600.000 Barrel pro Tag mehr als verdoppeln, nachdem zusätzliche Förderflächen im Orinoco-Gürtel zugeteilt wurden. Das Unternehmen stellt das Abkommen als langfristige Wette auf Venezuelas umfangreiche Reserven und verbesserte kommerzielle Bedingungen dar. „Mit verbesserten Bedingungen und zusätzlichen Förderflächen stärken wir ein Portfolio, von dem wir glauben, dass es attraktives Wachstum bei kostengünstigem Öl ermöglichen, die Energieversorgung unterstützen und langfristig einen besonderen Wert schaffen kann“, sagte CEO Mike Wirth.¹

Die Regierung und Chevrons Unterstützer betonen die möglichen Vorteile: mehr privates US-Kapital, größeren Wohlstand in Venezuela, eine höhere Energieversorgung und letztlich die Wiederauffüllung der strategischen Erdölreserve der USA. Energieminister Chris Wright sagte, Ziel sei es, „Chancen und Wohlstand für Venezolaner, Amerikaner und Energieverbraucher auf der ganzen Welt zu mehren“.² Chevron erklärt zudem, dass die Produktionskosten in Venezuela bei etwa 20 US-Dollar pro Barrel liegen, was die wirtschaftliche Argumentation für eine Expansion stärkt.

Die liberale Analyse fällt vorsichtiger aus. Venezuela verfügt über die weltweit größten nachgewiesenen Ölreserven, doch jahrelange Vernachlässigung hat seine Ölfelder und Infrastruktur stark verfallen lassen. Dan Alamariu von Alpine Macro warnte, dass „bedeutende neue Fördermengen noch Jahre entfernt sind“, weil ein großer Teil des venezolanischen Öls aus extra schwerem Rohöl besteht, das hinter maroder Infrastruktur eingeschlossen ist.³

Diese Verzögerung könnte die Behauptungen untergraben, wonach das Abkommen die US-Benzinpreise rasch senken oder die strategische Erdölreserve wieder auffüllen werde. Venezolanisches Rohöl ist zudem ungewöhnlich schwer und schwefelhaltig, was Fragen dazu aufwirft, ob bestehende US-Reserveanlagen es lagern können. Gleichzeitig steht die umfassendere Venezuela-Vereinbarung wegen langfristiger Konzessionen und der Vergangenheit des Geschäftsmanns Alejandro Betancourt unter Beobachtung. Chevrons Expansion könnte daher zwar ein echtes Produktionspotenzial darstellen – aber keinen unmittelbaren Energiegewinn bringen.