Kanada ist von Warnungen zu Vergeltungsmaßnahmen übergegangen und hat hohe Zölle auf amerikanische Waren verhängt, während die ohnehin angespannte Beziehung zu Washington in eine offen konfrontativere Phase eintritt.

Die Maßnahmen reichen von 15 % bis 50 % und betreffen US-Importe im Wert von 27,6 Milliarden kanadischen Dollar, darunter Stahl, Milchprodukte, Haushaltsgeräte, landwirtschaftliche Ausrüstung, Zellstoff und Papier, Elektronik sowie Konsumgüter wie Milch, Parfüm und Golfschläger. Ottawa erklärt, die Zölle seien eine direkte Reaktion auf Washingtons Entscheidung, eine Abgabe von 50 % auf kanadische Waren zu erheben. Die Regierung erklärte, die Gegenmaßnahmen würden nicht für US-Produkte gelten, die sich bei ihrem Inkrafttreten bereits im Transit befanden.¹

Aus kanadischer Sicht sind die Zölle eine defensive Reaktion auf den seiner Auffassung nach unverhältnismäßigen Druck aus den USA. Premierminister Mark Carney hat die Trump-Regierung aufgefordert, „endlich ernst zu machen“, und zugleich darauf bestanden, dass Ottawa kein Handelsabkommen akzeptieren werde, das den Schutz der französischen Sprache in Quebec schwächt. Amerikanische Unterhändler haben diese Regeln als „Reizfaktor“ bezeichnet; Kanada argumentiert: „In Quebec handelt es sich um Rechte.“¹

Washingtons Position ist grundlegend anders. Präsident Donald Trump hat Kanada vorgeworfen, die Vereinigten Staaten „seit Jahren“ „abzuzocken“, und erklärt: „Wir brauchen Kanada nicht, Kanada braucht uns!“¹ Der Streit hat zudem eine persönliche und symbolische Dimension angenommen – mit Trumps angeblichem Vorschlag, den Ontariosee in „Lake America“ umzubenennen, sowie dem mutmaßlichen Spott von Vizepräsident JD Vance über Carney.

Beide Seiten stellen dieselbe Eskalation daher in gegensätzlichen Begriffen dar: Ottawa präsentiert die Vergeltungsmaßnahmen als Schutz seiner Industrien und seiner Souveränität, während Washington Kanada als wirtschaftlich abhängig und unfair darstellt. Was als Zollstreit begann, ist nun mit Kulturpolitik, nationalistischer Symbolik und zunehmend feindseliger politischer Rhetorik verflochten.