Nordkoreas wachsende Infrastruktur zur Urananreicherung verschärft einen bekannten Widerspruch: Der internationale Druck hat Pjöngjang politisch eingeschränkt, es jedoch nicht daran gehindert, die Anlagen für ein nukleares Arsenal auszubauen.

Die IAEA erklärt, Nordkorea habe in Yongbyon eine zweite Anlage zur Urananreicherung hinzugefügt, die möglicherweise 28 Zentrifugenkaskaden beherbergen kann, während ein Anbau am Standort Kangson die Betriebsfläche vergrößert habe. Die Einschätzung der Behörde stützt sich auf Satellitenbilder und Open-Source-Material und verdeutlicht die Einschränkungen, die Nordkoreas Ausweisung internationaler Inspektoren im Jahr 2009 mit sich gebracht hat. Die Entwicklungen werden als „Grund zu ernster Besorgnis“ bezeichnet.¹

Die konservative Darstellung betont die physischen Belege und das Ausmaß der Bauarbeiten. Sie hebt den Ausbau in Yongbyon und den offensichtlichen Beginn des Betriebs in Kangson hervor und präsentiert sie als konkrete Zeichen dafür, dass Sanktionen und diplomatische Isolation die nukleare Infrastruktur des Landes nicht beeinträchtigt haben. Die liberale Darstellung kommt zum selben Schluss, fügt jedoch eine präzisere Einschätzung der möglichen Folgen hinzu: 4.592 Zentrifugen könnten jährlich etwa 85 Kilogramm hochangereichertes Uran in Waffenqualität produzieren – genug für drei oder vier zusätzliche Sprengköpfe.²

Beide Perspektiven laufen in der zentralen Warnung zusammen, auch wenn sie diese unterschiedlich formulieren. Rafael Grossi von der IAEA bezeichnete den „laufenden Betrieb“ und die weitere Produktion von Material in Waffenqualität als „Grund zu ernster Besorgnis“ und erklärte zugleich, das Programm verstoße gegen Resolutionen des UN-Sicherheitsrats.² Die liberale Darstellung ordnet die Bauarbeiten zudem in Kim Jong-uns erklärten Plan ein, Nordkoreas Nuklearstreitkräfte „exponentiell zu stärken“.²

Die Schätzungen zum bestehenden Arsenal bleiben unsicher: Südkoreas Verteidigungsminister nannte 80 bis 120 Sprengköpfe, während Donald Trump 57 angab. Diese Lücke verdeutlicht das umfassendere Problem. Druck mag Verurteilung signalisieren, doch ohne Inspektoren vor Ort bleibt der Außenwelt nur, die Expansion im Nachhinein zu messen – und darüber zu debattieren, wie groß das Arsenal bereits ist.