Das Repräsentantenhaus hat in Bezug auf eine Folge des Booms künstlicher Intelligenz seltene Einigkeit erzielt: Haushalte sollten nicht für die Strominfrastruktur aufkommen müssen, die für den Betrieb riesiger Rechenzentren errichtet wird. Die schwierigere Frage – ob der Gesetzentwurf ausreicht, um die umfassenderen Umwälzungen durch KI zu bewältigen – bleibt ungelöst.

Das Gesetz zum Schutz der Stromkunden wurde mit 417 zu 3 Stimmen verabschiedet. Es verpflichtet Rechenzentren mit einem Verbrauch von mindestens 100 Megawatt, die zusätzlichen Kosten für den Ausbau von Erzeugung, Übertragung und Verteilung zu übernehmen. Außerdem verlangt es finanzielle Garantien, falls Projekte gestrichen oder verlagert werden – ein Versuch, zu verhindern, dass Gemeinden auf den Kosten sitzen bleiben. Der Gesetzentwurf geht nun an den Senat, wo seine Aussichten ungewiss sind.¹

Befürworter stellen die Gesetzgebung sowohl als Verbraucherschutz als auch als Industriepolitik dar. Der republikanische Initiator Gabe Evans aus Colorado sagte, Familien und kleine Unternehmen sollten keine Infrastruktur finanzieren, die „von diesen Entwicklungen vorangetrieben“ werde. Zugleich argumentierte er, die Vereinigten Staaten müssten genügend Stromkapazitäten aufbauen, um mit China konkurrieren zu können. Die demokratische Mitinitiatorin Kathy Castor warnte ähnlich, Stromkunden sollten nicht den „wachsenden Energiebedarf wohlhabender Unternehmen“ subventionieren.²

Diese Überschneidung erklärt die politische Attraktivität des Gesetzentwurfs. Demokraten betonen stark steigende Stromrechnungen und lokale Kontrolle; Republikaner heben Wettbewerbsfähigkeit, den Ausbau der Energieversorgung und die Ablehnung von Subventionen hervor. Kandidaten beider Parteien nähern sich zunehmend einer einfachen Forderung an: Rechenzentren sollten ihre Kosten selbst tragen, und Gemeinden sollten bei neuen Projekten ein maßgebliches Mitspracherecht behalten.²

Doch dort endet die Einigkeit. Demokraten im Repräsentantenhaus bezeichneten den Gesetzentwurf als sinnvollen Anfang und warnten zugleich, dass er nur einen Teil eines viel größeren Streits über KI behandelt. Die Sorgen über die Belastung des Stromnetzes, die Flächennutzung, Arbeitsplätze und eine unkontrollierte Expansion nehmen zu, da die Stromnachfrage durch Rechenzentren voraussichtlich stark ansteigen wird. Die Abstimmung bietet daher eine begrenzte Absicherung, aber keine umfassende Lösung: Der Kongress hat sich darauf geeinigt, wer für einen Teil der neuen Strominfrastruktur zahlen soll, nicht aber darauf, wie weit die Entwicklung von KI voranschreiten sollte – oder unter welchen Regeln.