Hayden Panettieres Tod wurde offiziell als Unfall eingestuft. Damit ist die medizinische Todesursache geklärt, während die Ermittler weiterhin die Umstände rund um die letzten Stunden der Schauspielerin untersuchen.

Das Büro des Gerichtsmediziners von Greenville County teilte mit, eine Autopsie habe ergeben, dass Panettiere an den „toxischen Wirkungen von“ Fentanyl, 4-ANPP, Alprazolam, Methocarbamol und Quetiapin gestorben sei.¹ Die 36-Jährige wurde am 16. August in einem Wohnhaus in Greenville, South Carolina, nicht ansprechbar aufgefunden. Trotz erweiterter Maßnahmen der kardiologischen Notfallversorgung konnten die Rettungskräfte sie nicht wiederbeleben.

Der Gerichtsmediziner meldete keine Anzeichen für Verletzungen, und die Polizei erklärte, ihre vorläufigen Ermittlungen hätten keine „Anzeichen für ein Fremdverschulden oder verdächtige Umstände“ ergeben.² Diese Schlussfolgerung unterscheidet den Fall von einem mutmaßlichen Tötungsdelikt oder einem ungeklärten gewaltsamen Tod, liefert jedoch keine vollständige Erklärung dafür, wie es zu der Überdosis kam.

Diese Unterscheidung steht im Mittelpunkt der unterschiedlichen Schwerpunkte der Berichterstattung. Die Entscheidung des Gerichtsmediziners konzentriert sich auf die Toxikologie und die Todesart; die Polizei erklärte trotz der Einstufung als Unfall, ihre Ermittlungen seien „weiterhin aktiv und nicht abgeschlossen“.¹ Brian Hickerson, Panettieres Freund, mit dem sie eine wechselhafte Beziehung führte, und sein Bruder Zach sollen anwesend gewesen sein und den Notruf gewählt haben. Zach sagte später, Brian habe Narcan verabreicht, während in den Polizeiberichten auch eine Medikamententasche erwähnt wird, deren Inhalt geschwärzt wurde.¹

Die zweite Darstellung ordnet die Entscheidung in Panettieres öffentliche Geschichte von Sucht, Genesung und psychischen Problemen ein. In ihren Memoiren und jüngsten Interviews beschrieb sie eine Alkohol- und Opioidabhängigkeit, eine postpartale Depression sowie ihre Bemühungen, ihr Leben neu aufzubauen. „Mir geht es besser und ich bin gesünder als seit langer Zeit“, sagte sie im Mai.¹ Ihre Familie und frühere Kollegen haben ihr Talent und ihre Widerstandskraft betont, während die offiziellen Erkenntnisse die anhaltende Gefahr von Fentanyl selbst während einer Genesung unterstreichen.

Zusammengenommen zeichnen die Berichte das Bild eines offiziell als Unfall eingestuften Todes, der medizinisch erklärt, aus ermittlungstechnischer Sicht jedoch noch nicht vollständig abgeschlossen ist.