Der Senat hat die Militärkampagne von Präsident Donald Trump gegen den Iran aufrechterhalten, doch die knappe Niederlage am Donnerstag offenbarte eine politische Belastung, die keine der beiden Parteien leicht eindämmen kann: einen Krieg, den die Republikaner aus Sicherheitsgründen verteidigen, während die Wähler ihn zunehmend durch höhere Preise und militärische Verluste erfahren.

Mit 49 zu 50 Stimmen lehnte der Senat eine vom Repräsentantenhaus verabschiedete Resolution zu den Kriegsvollmachten ab, die Trump angewiesen hätte, US-Streitkräfte abzuziehen. Vier Republikaner – Susan Collins, Lisa Murkowski, Rand Paul und Thom Tillis – schlossen sich den Demokraten an, während der Demokrat aus Pennsylvania, John Fetterman, dagegen stimmte. Die Maßnahme war weitgehend symbolischer Natur: Das Weiße Haus hat den War Powers Act als verfassungswidrig zurückgewiesen, und die gemeinsame Resolution hätte keine Gesetzeskraft besessen. Dennoch argumentieren die Demokraten, dass der Kongress – nicht der Präsident – die Befugnis zur Genehmigung eines Krieges kontrolliert. Senator Tim Kaine erklärte, Trump handle „unter Verstoß gegen die Verfassung und den War Powers Act“,¹ und machte die Abstimmung damit zu einer wiederkehrenden Prüfung der Macht der Exekutive.

Das umfassendere Argument der Demokraten lautet, dass der Konflikt zu einer wirtschaftlichen und menschlichen Belastung geworden ist. Andy Kim bezeichnete die Amerikaner als „krank und es leid, diesen rücksichtslosen und teuren Krieg zu ertragen“, und verwies auf Kosten von fast 40 Milliarden US-Dollar in den ersten vier Monaten, 19 getötete Soldaten und mehr als 750 Verletzte.² Die Partei verweist außerdem auf höhere Benzinpreise und argumentiert, dass die Haushalte die Folgen einer Kampagne tragen mussten, die der Kongress nie formell genehmigt hat.

Die Republikaner hingegen stellten einen Abzug als gefährlich dar, solange Truppen weiterhin im Einsatz sind. Der Senator aus Alaska, Dan Sullivan, sagte, er lehne den Abzug amerikanischer Streitkräfte ab, „wenn Truppen in Kampfhandlungen stehen.“³ Doch diese Position kollidiert mit der Wirtschaftslage im Wahljahr. Verwundbare Republikaner haben ein Ende des Konflikts oder Maßnahmen zur Senkung der Diesel- und Benzinpreise gefordert, obwohl die meisten Trump unterstützten. Das Ergebnis ist eine wachsende Kluft zwischen dem Abstimmungsverhalten der Partei in Washington und der Wahlkampfbotschaft ihrer Kandidaten – eine ungelöste Spannung, auf die die Demokraten wahrscheinlich so lange zurückkommen werden, bis der Krieg oder die politischen Kosten enden.