Die Szene bei den Vereinten Nationen unterstrich Israels zunehmende diplomatische Isolation, doch Benjamin Netanjahu betrachtete die Konfrontation als Gelegenheit, Trotz zu zeigen, statt sich zurückzuziehen. Während Delegierte den Saal verließen, stellte der israelische Ministerpräsident den Krieg in Gaza und Israels umfassendere militärische Kampagne als einen Kampf ums nationale Überleben dar.¹

Netanjahus Botschaft richtete sich gleichermaßen an ausländische Regierungen und israelische Wähler. Mit Blick auf den Hamas-Angriff vom 7. Oktober 2023 erklärte er, Israel sei nicht zusammengebrochen, sondern habe sich „erhoben und wie Löwen gekämpft“, und fügte hinzu: „Wir werden unseren Staat weiter verteidigen. Wir werden weiter siegen, weil wir keine andere Wahl haben.“¹ Außerdem griff er den Bürgermeister von New York, Zohran Mamdani, an und warf ihm vor, Lügen und Antisemitismus zu verbreiten, nachdem Mamdani Netanjahu als Kriegsverbrecher bezeichnet hatte.

Die Gegenposition kam von Führungspersönlichkeiten, die den ursprünglichen Angriff der Hamas anerkannten, aber argumentierten, Israels Reaktion sei unvertretbar geworden. Der britische Premierminister Andy Burnham nannte den Angriff „völlig entsetzlich“, warnte jedoch, dass „viel zu viele Menschen gestorben sind – darunter so viele Kinder“ und dass zu wenig Hilfe Gaza erreiche.¹ Der französische Präsident Emmanuel Macron verurteilte unterdessen die täglichen Verstöße im besetzten Westjordanland und erklärte, sie machten eine palästinensische Staatlichkeit und ein Zusammenleben zunehmend unmöglich.¹

Netanjahu wies diese Darstellung zurück. Er bezeichnete die Völkermordvorwürfe als „größte Lüge des Jahrhunderts“ und verwies auf Israels humanitäre Maßnahmen als Beleg dafür, dass das Land bemüht sei, das Leid der Zivilbevölkerung zu begrenzen. „Welches völkermörderische Regime verabreicht der Bevölkerung des Feindes eine Million Polio-Impfungen?“, fragte er und verwies auf Warnungen an die Zivilbevölkerung, Lebensmittellieferungen und medizinische Hilfe.²

Die beiden Perspektiven teilen eine Grundannahme – dass der Angriff der Hamas weiterhin im Zentrum des Konflikts steht –, gehen jedoch bei der Bewertung des Folgenden weit auseinander. Ausländische Kritiker sehen unverhältnismäßige Zerstörung und zunehmende humanitäre Not; Netanjahu stellt denselben Krieg als Beweis dafür dar, dass Israel internationalem Druck widerstehen müsse. Seine Rede verringerte diese Kluft nicht. Sie machte den Saal der UNO selbst zu einem weiteren Schlachtfeld.