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29. Sept. 2026
Südkorea wirft der Ukraine vor, durch die Bekanntgabe der Überstellung nordkoreanischer Kriegsgefangener ihr Vertrauen gebrochen zu haben
Seoul hat nach einer Erklärung von Präsident Selenskyj, wonach zwei nordkoreanische Kriegsgefangene nach Südkorea gebracht wurden, eine Entschuldigung von Kiew gefordert. Die Ukraine bestreitet, dass eine Vertraulichkeitsvereinbarung existierte, und macht aus einer humanitären Überstellung eine diplomatische Krise.
Südkorea und die Ukraine streiten darüber, ob aus einer diskreten humanitären Überstellung ein diplomatischer Affront wurde, nachdem Kiew öffentlich bekannt gegeben hatte, dass zwei nordkoreanische Kriegsgefangene nach Seoul gebracht worden waren.
Seoul bestellte am 28. September den amtierenden ukrainischen Botschafter ein und erklärte, die Äußerungen von Präsident Wolodymyr Selenskyj vor der UN-Generalversammlung hätten gegen die Vereinbarung verstoßen, die Überstellung vertraulich zu behandeln. Südkoreanische Regierungsvertreter erklärten, Kiew habe den Schritt trotz einer „klaren Vereinbarung“ „einseitig bekannt gegeben“, und forderten sowohl eine Erklärung als auch eine Entschuldigung. Sie warnten, der Vorfall habe das bilaterale Vertrauen „ernsthaft“ beschädigt.1
Die Ukraine weist diese Darstellung Seouls jedoch zurück. Selenskyj erklärte, die Gefangenen seien nach ihrer Gefangennahme in der russischen Region Kursk nach Südkorea gebracht worden, wo sie an der Seite russischer Truppen gekämpft hätten. Ein Berater des ukrainischen Präsidenten erklärte anschließend, es habe keine Geheimhaltungsvereinbarung gegeben. Das südkoreanische Außenministerium hält daran fest, dass beide Seiten vereinbart hätten, die Überstellung vertraulich zu behandeln, hat jedoch nicht erklärt, ob diese Vereinbarung schriftlich festgehalten wurde.2
Bei dem Streit geht es daher weniger um das Ziel der Männer als um unterschiedliche Auffassungen diplomatischer Verantwortung. Seoul erklärt, die Geheimhaltung sei notwendig gewesen, um die Gefangenen und ihre Familien zu schützen und politische Komplikationen zu vermeiden, darunter die Kritik, Kiew habe auf einen möglichen Austausch gegen ukrainische Gefangene verzichtet. Kiews öffentliche Bekanntgabe stellte die Überstellung hingegen als Beleg dafür dar, dass der Wunsch der Gefangenen, in den Süden zu gehen, unterstützt worden sei.
Der Fall hat zudem größere strategische Bedeutung. Nordkorea hat sich öffentlich nicht dazu geäußert, und Analysten zufolge dürfte Pjöngjang kaum anerkennen, dass die zum Kampf für Moskau entsandten Soldaten überlebt, eine Rückführung abgelehnt und sich für Südkorea entschieden haben. In Seoul hat die Kontroverse bereits Forderungen ausgelöst, die Unterstützung für die Ukraine zu überdenken. Damit werden die Grenzen von Südkoreas vorsichtiger Ausrichtung auf Kiew offengelegt, während das Land sowohl die Sicherheitskooperation als auch die Beziehungen zu Pjöngjang verbessern will.