Serbiens letzte Kundgebung vor der Wahl hat den seit Langem andauernden Studentenaufstand in einen erbitterten Streit über die Richtung des Landes verwandelt: eine Oppositionsbewegung, die verspricht, mit einem festgefahrenen politischen System zu brechen, gegen einen Präsidenten, der die Wähler dazu aufruft, den Staat vor einem von ihm als von außen unterstützten Angriff bezeichneten Vorgehen zu schützen.

Das Ausmaß der Mobilisierung war das deutlichste Zeichen für die Herausforderung durch die Studierenden. Eine konservative Darstellung bezeichnete die Veranstaltung als eine „riesige“ Menge bei der letzten Kundgebung der Bewegung vor der Wahl und betonte ihre Größe, ohne sie politisch näher einzuordnen.¹ Die liberale Darstellung bezifferte die Teilnehmerzahl unter Berufung auf das Archiv öffentlicher Versammlungen auf rund 150.000 und präsentierte den Marsch als Versuch, mehr als 14 Jahre Herrschaft von Aleksandar Vučićs Serbischer Fortschrittspartei zu beenden.²

Am deutlichsten gehen die beiden Perspektiven bei der Frage auseinander, wofür die Versammlung steht. Für ihre Unterstützer ist die Studentenliste eine führungslose, gegen Korruption gerichtete Bewegung, die aus dem Einsturz des Vordachs am Bahnhof von Novi Sad im Jahr 2024 hervorgegangen ist, bei dem 16 Menschen ums Leben kamen und Vorwürfe des behördlichen Versagens und der Korruption auslöste. Ihre Kandidaten, von denen viele aus der akademischen Welt und außerhalb der etablierten Politik stammen, sagen, sie böten einen Bruch mit einem System an, das Parteiinteressen über die Rechenschaftspflicht gegenüber der Öffentlichkeit stellt.

Vučićs Interpretation ist grundlegend anders. In einer Ansprache an seine eigenen Unterstützer forderte er sie auf, „sie entschieden zu besiegen“, und stellte die Studierenden nicht als Reformer, sondern als Gegner dar, die Serbien destabilisieren wollten. Die liberale Darstellung hält außerdem Warnungen aus der Zivilgesellschaft fest, wonach Einschüchterungen, Verhaftungen und der Missbrauch staatlicher Ressourcen die Voraussetzungen für eine freie und faire Abstimmung untergraben haben.²

Dieser Gegensatz macht die Wahl am Sonntag ungewöhnlich folgenreich. Die Studierenden haben Trauer und den Unmut über Korruption in einen Versuch verwandelt, ins Parlament einzuziehen, doch in Serbien gibt es keine verlässlichen unabhängigen Umfragen. Die Kundgebung zeigt den Auftrieb; einen Sieg garantiert sie nicht. Klar ist jedoch, dass Vučić nun einer Bewegung gegenübersteht, die in der Lage ist, die Straßen zu füllen – und seine Regierung dazu zu zwingen, für das von ihr geschaffene System Rechenschaft abzulegen.