LIV Golfs Versuch, als Konkurrent der PGA Tour zu überleben, nähert sich seiner bislang folgenreichsten Bewährungsprobe: Eine geplante Rettung im Umfang von 300 Millionen US-Dollar ist gescheitert, sodass die von Saudi-Arabien unterstützte Liga möglicherweise vor der Liquidation ihrer Vermögenswerte steht.

Das unmittelbare Problem ist finanzieller Natur, doch die tiefere Krise betrifft das Vertrauen. Berichten zufolge zog sich BC Partners vom geplanten Neustart „LIV 2.0“ zurück, nachdem es der Liga nicht gelungen war, genügend Spieler zu einer Zusage zu bewegen. Die geplante Umstrukturierung hätte den Spielern die Mehrheitseigentümerschaft übertragen und einen kürzeren Spielplan eingeführt, konnte jedoch nicht genügend von LIVs verbliebenen Stars zum Bleiben bewegen.

Aus geschäftlicher Sicht markiert der Rückzug eine deutliche Kehrtwende für eine Liga, die Milliarden für die Verpflichtung von Spitzengolfern ausgegeben hat. Dem Bericht der Associated Press zufolge hatten sich nur vier Spieler öffentlich zum Neustart bekannt – Richard Bland, Cameron Tringale, Brendan Steele und Ben Campbell –, während Jon Rahm und Sergio Garcia zu denjenigen gehörten, die sich abwandten. ¹

Aus Sicht der Spieler geht es weniger um unmittelbare finanzielle Vorteile als um Ungewissheit und Identität. Rahm sagte: „Damals gab es zu viele Unbekannte, und es gibt immer noch ziemlich viele“, und fügte hinzu, dass sich der überarbeitete Wettbewerb offenbar vom Teamformat entferne, das ihn ursprünglich angezogen hatte. ¹

Eine konfrontativere konservative Darstellung präsentiert den Zusammenbruch als umfassendere Abwanderung. Sie verweist auf ausstehende Vergütungsforderungen, Entlassungen von Mitarbeitern, auf ihre Bezahlung wartende Auftragnehmer und europäische Spieler, die zur DP World Tour zurückkehren. Außerdem wird berichtet, Rahm habe die vorgeschlagenen Bedingungen als „inakzeptabel“ bezeichnet, während das geplante Auslaufen der Liga als wahrscheinlicher nächster Schritt dargestellt wird. ²

Beide Perspektiven stimmen darin überein, dass LIVs Finanzierungsmodell und Spielerkоalition zerbrochen sind. Sie unterscheiden sich vor allem in der Gewichtung: Die eine stellt die Episode als unsichere Insolvenz und gescheiterte Umstrukturierung dar, während die andere sie als Beleg dafür wertet, dass sich das Abspaltungsprojekt bereits auflöst. Eine Anhörung vor einem Insolvenzgericht in New Jersey dürfte klären, ob dieser Unterschied noch eine Rolle spielt – oder ob die Liquidation nun zur zentralen Geschichte der Liga wird.