Die Verurteilung von Russell Brand hat den Fall nicht abgeschlossen, sondern ausgeweitet. Die britische Polizei fordert nun weitere Beschwerdeführerinnen und Beschwerdeführer auf, sich zu melden, während die Folgen erneut die Frage aufwerfen, wie die Macht von Prominenten, Vergeltungsmaßnahmen am Arbeitsplatz und Annahmen vor Gericht Vergewaltigungsfälle prägen.

Die Metropolitan Police untersucht zwei weitere Vergewaltigungsvorwürfe und prüft Erkenntnisse über andere mögliche Opfer. Polizeichef Mark Rowley warnte, es könnten „sehr, sehr viele weitere“ Fälle hinzukommen. Dies entspricht dem bekannten Muster nach Verurteilungen in prominenten Missbrauchsfällen: Eine erfolgreiche Strafverfolgung kann zuvor schweigenden Beschwerdeführerinnen und Beschwerdeführern Mut machen, zugleich aber auch offenlegen, wie viele Beweise nie die Ermittler erreichen.¹

Der Guardian berichtet, die Polizei befürchte, dass die Zahl der weiteren mutmaßlichen Opfer einen zweistelligen Bereich erreichen könnte. Diese Aussage geht jedoch über die beiden derzeit geprüften Fälle hinaus, und der Unterschied ist wichtig: Manche Informationen stammen aus dritter Hand, während andere potenzielle Beschwerdeführerinnen und Beschwerdeführer möglicherweise weiterhin nicht bereit sind, sich an das Strafjustizsystem zu wenden. Brand wurde wegen der Vergewaltigung einer Frau und des sexuellen Übergriffs auf drei weitere Frauen verurteilt, jedoch von zwei weiteren Vergewaltigungsvorwürfen und dem Vorwurf eines versuchten unsittlichen Übergriffs freigesprochen.

Die zweite Perspektive ist institutioneller Natur. Rowley sagte, einige Berichte über den Prozess seien „sehr nahe an einer Schuldzuweisung an die Opfer“ gewesen, nachdem Brands Verteidigung hervorgehoben hatte, dass die Beschwerdeführerinnen nicht geschrien, sich nicht gewehrt und nicht versucht hätten zu gehen. Er unterstützte Forderungen, Richter sollten Geschworenen verbindliche Hinweise zu Vergewaltigungsmythen geben – ein Ansatz, den auch die Opferbeauftragte Claire Waxman und die Labour-Abgeordnete Jess Phillips unterstützen.²

Diese Debatte reicht über Brand hinaus. Die ehemalige Channel-4-Managerin Dorothy Byrne verwies auf das Machtgefälle zwischen gefeierten Talenten und jungen Beschäftigten mit prekären Verträgen und argumentierte, die Angst vor beruflichen Vergeltungsmaßnahmen könne Opfer zum Schweigen bringen. Die Regierung erklärt, sie werde stärkere Schutzmaßnahmen prüfen, während Staatsanwälte betonen, dass es keine „typische Reaktion“ auf sexuelle Gewalt gebe.

Die konkurrierenden Narrative sind daher eindeutig. Die Polizei sieht eine mögliche Welle neuer Vorwürfe; Reformer sehen ein System, das weiterhin anfällig für Mythen ist; und die Unterhaltungsbranche steht vor der Frage, ob der Status von Prominenten dazu beigetragen hat, dass Fehlverhalten verborgen blieb. Die Verurteilung brachte in vier Fällen Gerechtigkeit – könnte sich jedoch erst als Beginn einer umfassenderen Rechenschaftspflicht erweisen.