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10. Nov. 2026
Ein Kreuzfahrtschiff kehrte nach einem mutmaßlichen Tötungsdelikt nach Texas zurück – nun ermittelt das FBI
Ein mutmaßliches Tötungsdelikt an Bord der MSC Seascape führte zur Rückkehr nach Galveston, zu einer bundesstaatlichen Untersuchung und zur Festnahme eines Verdächtigen. Die Behörden haben nur wenige Details veröffentlicht, sodass zentrale Fragen zum Opfer, zum Motiv und zu den Umständen unbeantwortet bleiben.
Eine routinemäßige Karibikreise wurde zum Schauplatz einer bundesstaatlichen strafrechtlichen Untersuchung, nachdem die MSC Seascape nach einem gemeldeten Vorfall mit einem Passagier nach Galveston, Texas, zurückgekehrt war. Das FBI hat ein mutmaßliches Tötungsdelikt bestätigt, doch die Behörden halten die Identitäten und Umstände weitgehend unter Verschluss.1
Der grobe Ablauf ist klar: Das Schiff wurde am Montag zurück in den Hafen beordert, wo Bundesbehörden reagierten und ein Verdächtiger in Gewahrsam genommen wurde. Das FBI-Außenbüro in Houston erklärte, sein Büro in Texas City untersuche einen möglichen Vorfall an Bord des Schiffes, lehnte jedoch weitere Angaben ab, solange die Ermittlungen andauern.2
Diese begrenzte offizielle Darstellung steht im Gegensatz zum Umfang des Einsatzes. Das FBI arbeitet mit der Küstenwache, der Polizei des Hafens von Galveston, der Zoll- und Grenzschutzbehörde sowie MSC Cruises zusammen. Mehrere Medien identifizierten den Verdächtigen später anhand von Unterlagen des Gefängnisses von Galveston County als den 48-jährigen Jason Leon Watford, obwohl die Behörden das mutmaßliche Opfer bislang nicht öffentlich identifiziert und nicht erklärt haben, ob die beiden einander kannten.2
MSC Cruises hat die Zusammenarbeit mit den Behörden betont, anstatt eine Darstellung des Geschehens zu liefern. „Nachdem ein Vorfall mit einem Gast an Bord unseres Schiffes gemeldet worden war, wurden wir von den Behörden angewiesen, zum Hafen von Galveston zurückzukehren“, sagte ein Unternehmenssprecher.2 Das Schiff legte später wieder ab und setzte seine planmäßige Route fort, was den Gegensatz zwischen dem kommerziellen Fahrplan des Schiffes und den ungelösten strafrechtlichen Ermittlungen verdeutlicht.
Der Fall wirft auch ein Schlaglicht auf die ungewöhnlichen Zuständigkeitsfragen im Zusammenhang mit Straftaten auf See. Das FBI kann schwere Straftaten, darunter Mord, untersuchen – abhängig vom Standort des Schiffes, seiner Registrierung und den beteiligten Nationalitäten. Da die Seascape fast 6.000 Passagiere und mehr als 1.600 Besatzungsmitglieder an Bord hat, müssen die Ermittler nun eine öffentlichkeitswirksame Störung von den Fakten trennen, die die Behörden bislang nicht offengelegt haben.