Die Ohio State University hat eine Burschenschaft suspendiert, nachdem ein verstörendes Video offenbar zwei Männer zeigte, die in Flammen standen. Damit wurde ein mutmaßlicher Schikanevorfall zu einem Test für die institutionelle Verantwortlichkeit.

Die vorliegende konservative Darstellung betont die sofortige Reaktion der Universität: Sigma Alpha Epsilon wurde suspendiert, während Polizei und Universitätsvertreter ermitteln. Diese Darstellung präsentiert die Suspendierung als vorläufige Maßnahme und nicht als abschließendes Urteil. Die liberale Darstellung hingegen konzentriert sich auf das mutmaßliche Verhalten selbst und auf einen Notruf, in dem ein Anrufer behauptete: „Sie haben ihre Anwärter angezündet, und es gibt ein Video davon.“¹

Im selben Bericht heißt es, der Anrufer habe behauptet, dass Benzin über einen Mann gegossen worden sei, bevor dieser angezündet wurde. Zugleich sagte der Anrufer, er habe das Filmmaterial über einen Gruppenchat einer Schwesternschaft erhalten und sei nicht vor Ort gewesen. Die Polizei beschrieb die vorläufigen Erkenntnisse vorsichtiger und erklärte, „zwei Opfer nahmen an einer gefährlichen Aktivität teil“; der Vorfall habe Verbrennungen zweiten und dritten Grades verursacht.¹

Dieser Gegensatz ist zentral: Die Vorwürfe deuten auf ein vorsätzliches und äußerst gefährliches Verhalten hin, während die offizielle Darstellung darauf verzichtet, vor Abschluss der Ermittlungen ein Motiv oder eine Verantwortung zuzuschreiben. Das Videomaterial zeigt Berichten zufolge Umstehende, die die Männer umringen, während ihre Kleidung Feuer fängt; einige versuchen offenbar zu helfen. Die Identitäten der verletzten Studenten wurden jedoch nicht veröffentlicht.

Die Ohio State University erklärte, die Studenten würden medizinisch versorgt, und Organisationen müssten die Werte der Universität wahren.¹ Auch der nationale Geschäftsführer von Sigma Alpha Epsilon versprach Maßnahmen. Er erklärte, ein Verhalten, das gegen die Standards der Gruppe verstoße, „hat in unserer Organisation keinen Platz“, und die Verantwortlichen würden auf Grundlage der Ermittlungsergebnisse zur Rechenschaft gezogen.¹

Die Suspendierung durch die Universität und das Verantwortungsversprechen der Burschenschaft signalisieren Einigkeit über die Reaktion, beantworten jedoch nicht die zentrale Frage: Handelte es sich um rücksichtslose Schikanen, um ein umfassenderes Versagen der Aufsicht oder um beides?