Die ersten von den USA vermittelten trilateralen Gespräche zwischen Russland und der Ukraine seit Monaten haben einen schmalen diplomatischen Kanal eröffnet – doch die Distanz zwischen den beiden Seiten bleibt offensichtlich. Die Gespräche in Abu Dhabi testen, ob Washington getrennte Konsultationen in einen gangbaren Friedensprozess überführen kann, ohne grundlegende Meinungsverschiedenheiten zu überdecken.

Der amerikanische Ansatz ist als praxisorientiert und sicherheitsbezogen angelegt. Die US-Gesandten Jared Kushner und Steve Witkoff leiten zweitägige Gespräche auf Arbeitsebene über territoriale Fragen und die Sicherheit nach dem Krieg. Kushner sagte, Ziel sei es, die Parteien zusammenzubringen, um über „Sicherheitsbedenken, Vorschläge und mögliche Lösungen für die Zeit nach dem Krieg“ zu sprechen.¹ Diese Schwerpunktsetzung deutet darauf hin, dass Washington einen Rahmen anstrebt, der weit genug gefasst ist, um sowohl das unmittelbare Ende des Krieges als auch die darauf folgenden Sicherheitsarrangements zu behandeln.

Die Ukraine betrachtet die Gespräche jedoch durch eine stärker konfrontative Linse. Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, Russland habe behauptet, die Hälfte des Donbas zu kontrollieren – eine Darstellung, die er als realitätsfern zurückwies: „Putin lebt in einer anderen Realität.“² Dennoch beschrieb er den ersten Tag als konstruktiv und substanziell und sagte, er habe bei den amerikanischen Vermittlern einen entgegenkommenderen Ansatz festgestellt.

Dieser vorsichtige Optimismus wird von Unsicherheit begleitet. Selenskyj sagte, die Tagesordnung habe eine mögliche neue europäische Sicherheitsarchitektur umfasst, warnte jedoch, dass Kiew die zwischen Washington und Moskau erörterten Dokumente nicht gesehen habe. Europäische Vertreter befürchten unterdessen, dass russische Forderungen nach einer Verringerung der NATO-Präsenz in Osteuropa die Verbündeten schutzlos zurücklassen könnten.²

Die Gespräche finden zudem unter gleichzeitigem militärischem und politischem Druck statt. Die Ukraine drängt auf schnellere US-Lieferungen von Abfangjägern zur Luftverteidigung und will den Druck auf Moskau aufrechterhalten, während sie zugleich begrenzte Ideen für eine Waffenruhe anbietet. In Europa unterstreichen Streitigkeiten über die Finanzierung der Ukraine und Warnungen vor nicht identifizierten Drohnen nahe dem Luftraum des Baltikums, wie eng die Diplomatie weiterhin mit der umfassenderen Sicherheitskrise verflochten ist. Abu Dhabi hat Kontakte ermöglicht, aber bislang keine Annäherung hervorgebracht.