La industria china de robots humanoides está reclamando hazañas atléticas récord, pero el evento también dejó en evidencia lo lejos que está el rendimiento de titulares de un uso cotidiano confiable.

En los Juegos Mundiales de Robots Humanoides en Pekín, un robot construido por la empresa pekinesa X-Humanoid habría corrido 100 metros en 9,39 segundos, superando el récord humano de 9,58 segundos que Usain Bolt estableció en 2009. Una máquina distinta de la misma compañía superó los 2,88 metros en el salto de altura desde parado, rebasando la marca de 2,45 metros de Javier Sotomayor. Los logros se presentaron como prueba de la ventaja acelerada de China en robótica humanoide. ¹

La comparación con el deporte humano, sin embargo, no es sencilla. Tras terminar el sprint, los robots supuestamente se estrellaban contra un cojín para detenerse y tenían que ser retirados en camillas. Otros competidores tropezaron, se desarmaron o se incendiaron, fallos que serían descalificatorios en una competencia atlética y que ponen de relieve los desafíos de ingeniería detrás del espectáculo. El evento reunió a más de 2.000 robots compitiendo en carreras, fútbol y tenis de mesa, convirtiendo la demostración técnica en una medida cuidadosamente escenificada del progreso industrial nacional.

Esa interpretación contrasta con el encuadre más triunfalista del relato conservador, que describe a las máquinas como si hubieran “destrozado los récords humanos” en ambos eventos. ² La redacción enfatiza la competencia y el dominio tecnológico, mientras que el relato más completo sitúa los récords junto a visibles fallos mecánicos y plantea dudas sobre su despliegue práctico.

Las implicaciones van más allá del deporte. Estados Unidos ha restringido algunas importaciones de robots humanoides de fabricación extranjera por motivos de seguridad nacional y ha examinado los supuestos vínculos militares de fabricantes chinos. Pekín rechaza esas acusaciones, mientras que las empresas chinas afirman tener grandes pedidos de clientes gubernamentales y privados. Aun así, expertos advierten que la tecnología se utiliza principalmente para demostraciones y espectáculos y que podría necesitar más tiempo antes de alcanzar un despliegue masivo en el mundo real. ¹ Los récords, por tanto, indican un progreso genuino, pero todavía no una autonomía fiable.