Las represalias de Canadá contra los aranceles de Donald Trump se basan en una contradicción evidente: Ottawa quiere demostrar su soberanía sin infligir un daño económico duradero a los canadienses.

La cobertura enmarcada desde una perspectiva liberal presenta las medidas como una respuesta nacional disciplinada. Canadá impondrá aranceles de hasta el 50% a unos C$27.600 millones en importaciones estadounidenses, que abarcan más de 700 productos, mientras ofrece C$7.500 millones en apoyo a las empresas y los trabajadores afectados. El ministro de Finanzas, François-Philippe Champagne, afirmó que Washington «pidió demasiado y ofreció muy poco», y añadió que Canadá se había elegido a sí mismo frente a un acuerdo inaceptable.¹

La amplitud de la respuesta refuerza ese argumento. Los aranceles apuntan al acero, el aluminio, los productos lácteos, los mariscos, los electrodomésticos, la ropa e incluso el papel higiénico estadounidenses. La ministra de Industria, Mélanie Joly, instó a los consumidores a comprar productos canadienses como parte de un «movimiento de resistencia», presentando las compras cotidianas como una extensión del conflicto comercial.² Sin embargo, el primer ministro Mark Carney reconoció el costo inmediato de esa postura: las represalias «elevarán los costos y reducirán las opciones para los canadienses».¹

Las versiones enmarcadas desde una perspectiva conservadora coinciden en gran medida en los hechos, pero ponen mayor énfasis en la proporcionalidad y el peligro de una escalada. Una de ellas describe las contramedidas como «una disputa comercial que no elegimos», al tiempo que recalca que la respuesta de Ottawa es «proporcional, específica y estratégica».³ Otra destaca el riesgo de que los precios más altos se propaguen por los productos importados, desde los mariscos hasta los muebles, incluso mientras el Gobierno promete ayuda financiera.⁴

Por tanto, el desacuerdo central tiene menos que ver con si Canadá debe responder que con lo que logran las represalias. Ottawa afirma que igualar los aranceles protege su capacidad de negociación, a los trabajadores y la dignidad nacional; la advertencia económica es que, en última instancia, los consumidores y las empresas podrían pagar por esa capacidad de negociación. Un abogado especializado en comercio citado en la cobertura advirtió que, sin nuevas negociaciones, la disputa podría «desembocar en una guerra comercial a gran escala».⁵ Las amenazas de Trump de aplicar nuevos impuestos a los productos canadienses —e incluso de cambiar el nombre del lago Ontario— sugieren que la desescalada aún está lejos.