El respaldo de Donald Trump ayudó a convertir una segunda vuelta republicana en Oklahoma, decidida por un margen mínimo, en una victoria para Mike Mazzei, pero el resultado también dejó al descubierto a un partido dividido entre la lealtad ideológica y un historial de gobierno al estilo del establishment.

Mazzei, exsenador estatal y exsecretario de presupuesto, derrotó al fiscal general Gentner Drummond por 50,3% frente a 49,7%, un margen que puso de relieve lo parejos que estaban los candidatos.¹ Mazzei vinculó su campaña a la agenda «America First» de Trump, prometiendo recortar impuestos, reducir la regulación, restringir las compras extranjeras de tierras estatales e imponer una mayor rendición de cuentas sobre el gasto. Trump lo llamó «guerrero MAGA» y elogió su experiencia empresarial y sus credenciales en materia fiscal.²

El gobernador saliente, Kevin Stitt, también respaldó a Mazzei y presentó la elección como una prueba del rumbo económico de Oklahoma. «Queremos que haya un gobernador favorable a las empresas que tome el liderazgo durante los próximos cuatro años», dijo Stitt.² El respaldo reflejó la prolongada disputa de Stitt con Drummond, a quien en una ocasión describió como un «enemigo político de toda la vida». Su enfrentamiento ha incluido demandas y posturas muy distintas sobre la aplicación de las normas ambientales, en particular el desafío de Drummond a las empresas avícolas por la contaminación con fósforo.

Drummond se presentó como un conservador definido por sus acciones y no por facciones. El ranchero y ex piloto de combate hizo hincapié en su historial como fiscal general, incluido el cierre de operaciones ilegales de marihuana vinculadas a redes criminales chinas y la aplicación de las leyes de inmigración. También buscó distanciarse de la agenda arancelaria de Trump, al tiempo que prometió apoyar al presidente en materia de seguridad fronteriza y delincuencia.

Los aliados de Mazzei presentaron esa distinción como un factor descalificador. El Club for Growth, que gastó grandes sumas en su nombre, acusó a Drummond de oponerse a la libertad de elección escolar y favorecer un gobierno más grande. Mazzei se enfrentará ahora a la candidata demócrata Cyndi Munson, pero el estrecho resultado de las primarias sugiere que la influencia de Trump fue decisiva sin borrar las tensiones políticas y personales subyacentes en la coalición republicana de Oklahoma.