El accidente del avión de carga en Miami ya no es solo una historia de fuego y rescate. Con cinco personas muertas en tierra y cinco heridas, la investigación se está centrando en una pregunta más difícil: ¿fue este un accidente inevitable o un fallo de decisiones tomadas antes de que el Boeing 767 siquiera llegara a la pista?

Los primeros informes oficiales establecieron la magnitud del desastre. El vuelo 7598, operado por 21 Air para Amazon, se salió de la pista 30 del Aeropuerto Internacional de Miami, atravesó terrenos del aeropuerto y chocó contra vehículos antes de incendiarse. La FAA dijo que la aeronave «se salió de la pista después de aterrizar», mientras que funcionarios locales describieron una respuesta rápida de más de 60 unidades de bomberos y rescate.¹

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte está construyendo ahora un panorama más detallado. El avión recorrió aproximadamente 1.300 pies más allá de la superficie pavimentada, golpeó equipos del aeropuerto, atravesó una valla y chocó contra una camioneta que transportaba a trabajadores de limpieza del aeropuerto y contra un Toyota fuera del aeropuerto. La presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, calificó la escena de «devastación total», pero advirtió que los investigadores aún no estaban determinando la causa probable.² Se han recuperado los registradores de vuelo y de la cabina, y los investigadores están examinando el clima, el rendimiento de la aeronave, los factores humanos y el diseño del aeropuerto.

Este último asunto crea un marcado contraste en la interpretación. Expertos en aviación se preguntan si el avión tomó tierra demasiado tarde o no logró ejecutar una maniobra de motor y al aire. Un experto preguntó si aterrizó dentro de la zona de toma de contacto requerida; otro dijo que el video parecía mostrar que la aeronave «seguía volando» mientras consumía una distancia vital de la pista.³ La NTSB, en cambio, se abstiene de emitir un juicio mientras reconstruye el aterrizaje.

Los investigadores también examinarán si Miami debería haber contado con un Engineered Materials Arresting System, una barrera de materiales triturables al final de la pista, y si un sistema de ese tipo podría haber evitado las muertes. Igual de trascendental es la estructura comercial detrás del vuelo. «En realidad, está contratado a 21 Air», dijo Homendy, y añadió que los investigadores examinarán «quién hace qué» y qué disposiciones de seguridad regían la relación.⁴

Amazon afirma que está cooperando y apoyando a los afectados; la FAA dice que investigará.⁵ Esas garantías son importantes, pero la prueba definitiva será si la investigación produce cambios, no simplemente otro relato de devastación.