La supuesta toma hutí de la isla de Perim y del puerto de Mokha ha transformado los últimos reveses en el campo de batalla de Yemen en un desafío directo al control de uno de los cuellos de botella marítimos más importantes del mundo.

Para los opositores de los hutíes, estos acontecimientos representan una peligrosa expansión de un movimiento alineado con Irán hacia el estrecho de Bab el-Mandeb. Perim, también conocida como Mayun, divide la vía marítima cerca de su punto más estrecho, mientras que Mokha se encuentra aproximadamente 75 kilómetros al norte. Funcionarios del Gobierno yemení dijeron que las fuerzas hutíes también tomaron Dhubab, directamente frente a la isla.¹

La preocupación estratégica es clara: Bab el-Mandeb conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y por él pasa alrededor del 12 % de las mercancías mundiales. Un informe advirtió que el control hutí, combinado con la influencia de Irán sobre el estrecho de Ormuz, podría dar a las «fuerzas antioccidentales» una mayor capacidad de presión sobre los envíos mundiales de energía.² Los analistas también han sostenido que la caída de Mokha abre la posibilidad de nuevos avances a lo largo de la costa y de «un control más férreo del cuello de botella».³

La respuesta de Arabia Saudí subraya la interpretación opuesta: Riad y sus aliados presentan el avance hutí como una amenaza inmediata para la seguridad que requiere una acción militar. Según los informes, los ataques saudíes alcanzaron el aeropuerto de Mokha después de la toma de la isla, mientras que se ha culpado a las fuerzas respaldadas por Arabia Saudí de retirarse de la ciudad.⁴ Sin embargo, la respuesta también deja al descubierto el dilema de la coalición. El poder aéreo puede ralentizar la ofensiva, pero no ha impedido las pérdidas territoriales, y una nueva escalada amenaza con intensificar el desplazamiento de civiles y el escrutinio de la conducta saudí en virtud del derecho internacional humanitario.

Las consecuencias económicas siguen siendo inciertas, pero podrían ser amplias. Los precios del petróleo se han mantenido por encima de los 100 dólares por barril en las últimas operaciones, mientras que los analistas afirman que las amenazas a las exportaciones del mar Rojo y a los flujos ya reducidos a través de Ormuz están obligando a los mercados a reevaluar la duración y la gravedad del conflicto.² La tensión central, por tanto, no es simplemente quién controla Perim, sino si alguno de los dos bandos puede asegurar la vía marítima sin convertir un revés militar local en una crisis más amplia para el transporte marítimo y la energía.