El último ataque estadounidense contra una presunta lancha de narcotraficantes se presenta como un golpe decisivo contra las redes de los cárteles, pero la operación también pone de relieve la escasez de pruebas verificables de forma independiente que acompañan la creciente campaña militar de la Administración.

El Comando Sur de EE. UU. afirmó que el ataque del 19 de septiembre tuvo como objetivo una «embarcación de alta velocidad» que recorría una ruta establecida de tráfico y que una «inteligencia confirmada» mostraba una participación activa en el contrabando de drogas. Murieron cuatro personas, a las que el comando calificó de «narcoterroristas».¹ La cobertura favorable adoptó ese enfoque, describiendo la operación como parte de una campaña sostenida contra grupos vinculados a los cárteles, incluidos Los Choneros, y destacando un video militar que muestra la embarcación envuelta en llamas.²

Ese relato se apoya casi por completo en las afirmaciones de los militares. Otro informe señaló que las autoridades no identificaron a los fallecidos, no difundieron pruebas de que hubiera drogas a bordo de la embarcación ni proporcionaron detalles que corroboraran la afirmación sobre la inteligencia.³ También se informó que el ataque formaba parte de una campaña que ha matado al menos a 231 personas en 69 operaciones, un balance creciente que desplaza la cuestión central: de si los objetivos eran contrabandistas a si se está utilizando fuerza letal sin un escrutinio adecuado.

La Administración sostiene que el tráfico de los cárteles equivale a un «conflicto armado» y que la acción militar es necesaria para frenar las drogas y las muertes por sobredosis. Los críticos, incluidos legisladores y expertos jurídicos, cuestionan esa interpretación legal y afirman que un ataque posterior contra supervivientes pudo haber constituido un crimen de guerra.³ Por tanto, las narrativas contrapuestas comparten un hecho —Estados Unidos está intensificando las operaciones de interdicción—, pero discrepan profundamente sobre lo que demuestra esa escalada: una guerra contra las drogas exitosa o una campaña cuyas pruebas y base legal siguen en gran medida sin hacerse públicas.