El Senado ha mantenido la campaña militar del presidente Donald Trump contra Irán, pero la estrecha derrota del jueves puso de manifiesto una desventaja política que ningún partido puede contener fácilmente: una guerra que los republicanos defienden por motivos de seguridad, mientras los votantes la experimentan cada vez más a través de precios más altos y bajas militares.

La votación de 49-50 rechazó una Resolución de Poderes de Guerra aprobada por la Cámara de Representantes que habría ordenado a Trump retirar las fuerzas estadounidenses. Cuatro republicanos —Susan Collins, Lisa Murkowski, Rand Paul y Thom Tillis— se unieron a los demócratas, mientras que el demócrata de Pensilvania John Fetterman votó en contra. La medida fue en gran medida simbólica: la Casa Blanca ha desestimado la Ley de Poderes de Guerra por considerarla inconstitucional, y la resolución concurrente no habría tenido fuerza de ley. Aun así, los demócratas sostienen que el Congreso —no el presidente— controla la autoridad para autorizar una guerra. El senador Tim Kaine dijo que Trump está «violando la Constitución y la Ley de Poderes de Guerra»,¹ convirtiendo la votación en una prueba recurrente del poder ejecutivo.

El argumento más amplio de los demócratas es que el conflicto se ha convertido en una carga económica y humana. Andy Kim calificó a los estadounidenses de estar «hartos y cansados de esta guerra imprudente y costosa», citando casi 40.000 millones de dólares en costos durante sus primeros cuatro meses, 19 miembros de las fuerzas armadas muertos y más de 750 heridos.² El partido también señala el aumento de los precios de la gasolina, argumentando que los hogares han absorbido las consecuencias de una campaña que el Congreso nunca aprobó formalmente.

Los republicanos, en cambio, presentaron la retirada como algo peligroso mientras las tropas siguen participando en el conflicto. El senador por Alaska Dan Sullivan dijo que se oponía a retirar las fuerzas estadounidenses «cuando hay tropas en contacto».³ Sin embargo, esa posición está chocando con la economía propia de un año electoral. Los republicanos vulnerables han pedido que termine el conflicto o que se tomen medidas para reducir los precios del diésel y la gasolina, incluso cuando la mayoría respaldó a Trump. El resultado es una brecha cada vez mayor entre el voto del partido en Washington y el mensaje de campaña de sus candidatos, una tensión no resuelta que los demócratas probablemente volverán a plantear hasta que termine la guerra o el costo político.