La liberación de Douglas Stewart Carter después de pasar más de cuatro décadas en el corredor de la muerte de Utah ha dejado al descubierto un caso atrapado entre dos fracasos sin resolver: las pruebas en su contra se están desmoronando, pero el asesinato de Eva Olesen sigue sin resolverse.

Un juez ordenó la libertad bajo fianza de Carter, de 71 años, después de que los fiscales dijeran que un nuevo análisis de ADN lo excluyó como posible fuente de sangre hallada en el pomo de una puerta y de material genético encontrado en el mango del cuchillo utilizado para matar a Olesen. Debe llevar un monitor GPS, evitar a la familia de la víctima y esperar un nuevo juicio. El fiscal Erwin Petilos calificó la decisión de «necesaria y justa» mientras el estado revisa las pruebas restantes.¹

El caso de la fiscalía ya estaba sometido a una gran presión. Carter fue condenado en gran medida basándose en una confesión que, según él, fue obtenida bajo coacción, y en el testimonio de dos testigos que después se retractaron y dijeron que la policía les había pagado y amenazado. La Corte Suprema de Utah ordenó un nuevo juicio después de señalar «múltiples casos de conducta indebida intencional» por parte de los investigadores y un fiscal.¹

Ese historial determina la interpretación de la defensa: Carter no es simplemente un acusado que espera otro juicio, sino un hombre que emerge de lo que su abogado describe como décadas de daño infligido por el estado. Neal Hamilton dijo que Carter salía de prisión con «41 años de trauma inducido por el estado» y pidió que se desestimara el cargo de asesinato agravado.²

La familia de la víctima interpreta el resultado del ADN de otra manera. Theresa Olesen dijo que los familiares tenían «serias preocupaciones» sobre la liberación de Carter y advirtió que la exclusión de las muestras analizadas no demuestra que él estuviera ausente del lugar del crimen. «Solo queremos justicia para Eva», afirmó, insistiendo en que aún debe determinarse cualquier papel que Carter pudiera haber desempeñado.³

Ambas partes se enfrentan ahora a una incómoda brecha entre la certeza jurídica y la resolución de los hechos. Las pruebas de ADN debilitan el caso contra Carter, mientras que la confesión cuestionada y el testimonio retractado plantean dudas sobre cómo fue condenado. Sin embargo, los fiscales no han dicho si utilizarán las pruebas genéticas para identificar a otro sospechoso, lo que deja la libertad de Carter —y al asesino de Olesen— sujetos a una incertidumbre mayor.