El presidente Donald Trump ha pausado importantes sanciones contra Rusia justo cuando Washington intenta presionar a Moscú y Kiev para alcanzar una tregua energética, anteponiendo unos precios más bajos de la energía a una campaña económica más dura contra el Kremlin.

La exención abarca sanciones y aranceles dirigidos contra los principales compradores de petróleo y gas rusos, incluidos posibles aranceles del 100 % en virtud de la ley Graham, de carácter bipartidista. Trump justificó la medida certificando que suspender las sanciones era «de interés nacional para Estados Unidos».¹ La orden no explicó cómo la exención servía a ese interés, por lo que la justificación de la administración quedó centrada principalmente en los costos de la energía y la flexibilidad diplomática.

Los partidarios de la decisión en la derecha la presentaron como un bienvenido rechazo a una estrategia del Congreso que consideran restrictiva para el presidente. El representante Thomas Massie expresó una rara aprobación de Trump y elogió a la Casa Blanca por levantar las sanciones contra Rusia.² Ese argumento sitúa la discrecionalidad presidencial y los precios para los consumidores por encima del propósito declarado del régimen de sanciones: restringir el dinero que Rusia utiliza para sostener su guerra.

Los críticos, sin embargo, consideran que la política supone un revés con costos estratégicos. La ley de sanciones fue diseñada para apuntar contra funcionarios rusos, bancos, operadores de energía y los países que ayudan a mantener en movimiento las exportaciones de Moscú. Un grupo bipartidista de senadores calificó las exenciones separadas para el diésel de «traición al pueblo de Ucrania», argumentando que la presión sobre Rusia fortalecería la posición negociadora de Trump.³ El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, advirtió de manera similar que las compras de energía significarían que el dinero «comenzará a volver a Rusia».⁴

Las perspectivas contrapuestas comparten una premisa: los precios de la energía importan para la política y la diplomacia estadounidenses. Difieren en la solución. Trump considera que el acceso a la energía rusa es una herramienta de presión contra la inflación y una posible vía hacia las negociaciones; sus críticos sostienen que restaurar los ingresos de Moscú sacrifica esa influencia antes de que se haya garantizado la paz.