Hong Kong a transformé la commémoration de Tiananmen en affaire pénale, soulignant à quel point l’espace politique de la ville s’est considérablement rétréci depuis que Pékin a imposé sa loi sur la sécurité nationale. Les condamnations de deux anciens organisateurs de veillées placent désormais la mémoire, la parole et l’autorité de l’État au centre d’une lutte plus large autour de l’avenir de Hong Kong.

Lee Cheuk-yan et Chow Hang-tung, anciens dirigeants de la Hong Kong Alliance, ont été reconnus coupables d’incitation à la subversion pour avoir contribué à organiser les commémorations annuelles de la répression de 1989. Les procureurs ont déclaré que l’appel du groupe à « en finir avec le régime de parti unique » visait à saper la confiance dans le Parti communiste chinois et à attiser l’hostilité. Les prévenus ont fait valoir qu’ils exerçaient leur liberté d’expression ; Chow a déclaré au tribunal que c’était la loi elle-même qui était sur le banc des accusés. Ils encourent jusqu’à 10 ans de prison, la peine devant être prononcée ultérieurement. ¹

L’interprétation libérale présente le verdict comme une étape marquante dans le démantèlement de la société civile hongkongaise. Elle souligne que les veillées publiques de Tiananmen, autrefois autorisées à Hong Kong alors qu’elles étaient interdites en Chine continentale, ont de facto disparu sous le régime sécuritaire. Les soutiens ont décrit l’affaire comme la preuve de « l’absolu pouvoir de Pékin dans la reconfiguration de la société civile hongkongaise ». ¹

L’interprétation conservatrice aboutit à la même conclusion sur le verdict, mais le présente de façon plus tranchée comme une poursuite injuste contre des militants qui guidaient autrefois des milliers de personnes lors de veillées aux chandelles. Elle souligne également que l’Alliance elle-même a été condamnée, renforçant l’idée que la loi est utilisée non seulement contre des organisateurs individuels, mais aussi contre des institutions capables de mobiliser la contestation publique. ²

Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a replacé l’affaire dans la longue histoire de la répression, déclarant que ceux qui se sont sacrifiés pour « la liberté d’expression et la réunion pacifique » seraient réhabilités. Secretary Marco Rubio (SecRubio)³ Pékin et les autorités hongkongaises, en revanche, affirment que la loi sur la sécurité nationale a rétabli l’ordre après les manifestations violentes de 2019. Ces récits concurrents laissent peu de place à l’ambiguïté : un camp y voit une défense nécessaire du pouvoir de l’État, l’autre une campagne visant à effacer la dissidence — et les souvenirs qui la nourrissent.