L’administration Trump présente un vaste accord pétrolier vénézuélien comme une avancée stratégique majeure, mais les bénéfices promis se heurtent à une réalité plus lente et plus incertaine : la mise sur le marché des vastes réserves du pays pourrait prendre des années, et non des mois.

Selon la Maison-Blanche, North American Blue Energy Partners obtiendra des concessions de 100 ans couvrant 17 champs pétroliers et environ 65 milliards de barils de réserves prouvées. L’administration décrit cet accord comme une initiative majeure d’investissement américain et d’accès à l’énergie, négociée avec la présidente intérimaire du Venezuela, Delcy Rodriguez, et le secrétaire d’État Marco Rubio.¹

L’interprétation plus sceptique se concentre sur ce que l’accord ne montre pas encore. Ses conditions n’ont pas été entièrement publiées, ce qui soulève des questions sur sa légalité, son financement et la possibilité que de futurs gouvernements à Washington ou à Caracas le respectent. « Rien n’a été publié, nous fonctionnons donc encore essentiellement à partir de tweets et de rumeurs », a déclaré David Goldwyn, ancien envoyé du département d’État chargé de l’énergie.²

Les deux points de vue s’accordent sur le fait que le Venezuela dispose d’un potentiel immense, mais divergent fortement quant au calendrier et à l’impact. L’administration évoque un objectif de production initiale de 1,5 million de barils par jour et près de 100 milliards de dollars d’investissements privés potentiels. Les analystes rétorquent que le Venezuela produit actuellement environ 1,2 million de barils par jour, tandis que ses infrastructures vieillissantes, son approvisionnement électrique peu fiable et ses terminaux d’exportation encombrés obligent déjà les pétroliers à attendre des semaines pour charger.

Ce goulet d’étranglement rend particulièrement difficile la réalisation de la promesse du président Trump de « réduire considérablement les prix de l’essence pour tous les Américains, pour longtemps à l’avenir ».² Goldwyn estime que les champs de la ceinture de l’Orénoque pourraient mettre cinq à sept ans à fournir un apport supplémentaire significatif, tandis que la reprise plus large de la production pourrait nécessiter environ 180 milliards de dollars d’ici à 2040.

Les chiffres mis en avant par l’accord sont donc clairs, mais sa portée concrète ne l’est pas. Il pourrait à terme accroître l’offre et renforcer l’influence des États-Unis sur le pétrole vénézuélien ; à court terme, toutefois, il est peu probable qu’il fasse baisser les prix à la pompe aux États-Unis — et même la durée de la concession reste contestée, les responsables vénézuéliens évoquant un accord de 25 ans.²