L’acquittement de Yorgen Fenech a rendu un verdict juridique clair, mais a laissé le scandale de corruption emblématique de Malte loin d’être résolu. La question est désormais de savoir si la défaite devant le tribunal mettra fin à l’examen de l’affaire — ou si elle intensifiera les demandes visant à identifier l’instigateur du meurtre.

Le jury a déclaré l’homme d’affaires non coupable à la fois de complicité dans le meurtre de Daphne Caruana Galizia et d’association en vue de commettre un crime, par huit voix contre une, au terme d’un procès de deux mois. Le parquet devrait faire appel. ¹

La lecture libérale présente le verdict comme un sérieux revers pour la liberté de la presse et les militants anticorruption. Caruana Galizia a été tuée par une voiture piégée en 2017 après avoir enquêté sur Fenech et de hauts responsables politiques ; son meurtre a contribué à précipiter l’effondrement politique du gouvernement de l’ancien Premier ministre Joseph Muscat. Cette perspective met l’accent sur le réseau d’influence présumé autour de Fenech, notamment les allégations selon lesquelles des informations sensibles de la police lui auraient été divulguées.

La lecture conservatrice disponible ici est plus étroite et davantage axée sur l’aspect judiciaire : son titre se concentre sur l’acquittement par le jury d’un homme d’affaires dans le meurtre de la journaliste, plutôt que sur les répercussions politiques plus larges. ² Le contraste est lourd de conséquences. Une interprétation considère la décision comme la preuve que le parquet n’a pas réussi à démontrer le bien-fondé de ses accusations ; l’autre y voit une douloureuse interruption dans une longue campagne pour établir les responsabilités.

Les deux camps convergent toutefois sur le cœur non résolu de l’affaire. Fenech a nié avoir commandité le meurtre et soutenu que les enquêteurs auraient dû poursuivre plus énergiquement Keith Schembri, l’ancien chef de cabinet de Muscat. Schembri a nié toute implication. Le procureur Anthony Vella, en revanche, a déclaré aux jurés qu’ils devaient décider si un homme politiquement connecté disposait de suffisamment de pouvoir pour payer le meurtre. ¹

L’avocat de Fenech, Charles Mercieca, a résumé sans détour la thèse de la défense : « Toutes les routes mènent à Keith, et tous les ponts vers Keith ont été brûlés. » Fenech lui-même a déclaré au jury : « Je n’ai jamais commandité le meurtre de Daphne Caruana Galizia, ni celui de qui que ce soit d’autre. Je n’ai joué aucun rôle dans son meurtre. » ¹