Le Royaume-Uni prépare son intervention économique la plus ferme à ce jour concernant les colonies israéliennes, transformant son soutien à une solution à deux États en une politique qui risque de provoquer un affrontement avec Israël et Washington.

Le ministre des Affaires étrangères Ed Miliband devrait annoncer une interdiction du commerce de biens et de certains services liés aux colonies israéliennes en Cisjordanie occupée. Ces mesures iraient au-delà des règles existantes en matière d’étiquetage et de droits de douane pour s’étendre à des activités telles que le financement et la publicité, et sont présentées par le gouvernement comme l’application du droit international plutôt que comme un boycott plus large d’Israël.¹

L’argument libéral est que la diplomatie progressive n’a pas réussi à ralentir l’expansion des colonies, les violences des colons ou des projets tels que E1, qui, selon ses détracteurs, pourraient diviser la Cisjordanie et compromettre la possibilité de créer un État palestinien. Les partisans de cette mesure invoquent également l’opinion publique britannique : un sondage cité par le Guardian a révélé que 46 % des personnes interrogées étaient favorables à l’interdiction du commerce lié aux colonies, contre 18 % qui y étaient opposées. L’approche de Londres devrait s’arrêter en deçà de sanctions liées aux restrictions de l’aide à Gaza ou d’une qualification officielle de génocide, ce qui souligne les limites de son intervention.

L’analyse conservatrice met l’accent sur l’escalade et les répercussions diplomatiques. Cette politique pourrait provoquer un différend précoce entre le Premier ministre Andy Burnham et Donald Trump, malgré leur récent appel au cours duquel Burnham a insisté sur l’engagement du Royaume-Uni en faveur de la « solution à deux États ».² Des responsables américains suivraient apparemment les projets, tandis que des ministres israéliens ont réagi en menaçant de représailles.

Le ministre des Finances Bezalel Smotrich a qualifié la Grande-Bretagne de « gouvernement antisémite » et exigé l’expulsion de son ambassadeur.² Le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir est allé plus loin, exhortant Israël à reconnaître la souveraineté de l’Argentine sur les îles Falkland.

Les deux points de vue concurrents s’accordent sur un point : cette politique est lourde de conséquences. Pour Londres, il s’agit de déterminer si la pression juridique et économique peut préserver une solution politique. Pour les défenseurs d’Israël et les conservateurs américains, elle risque de récompenser l’activisme anti-israélien, de nuire à un allié et d’aggraver une crise que la Grande-Bretagne pourrait ne pas avoir les moyens de résoudre.