Le premier iPhone pliable d’Apple arrive à la fois comme un lancement de produit et comme un test visant à déterminer si l’entreprise peut retrouver son goût du risque. L’iPhone Duo à 1 999 $ est censé inaugurer une nouvelle ère sous la direction du PDG John Ternus — mais son prix et sa nouveauté limitée ont déjà divisé les opinions.

La présentation d’Apple a mis en avant ses atouts habituels : un matériel soigné, une intégration étroite et un accent mis sur la confidentialité. L’iPhone Duo se déplie pour révéler un écran fluide de 7,6 pouces, prend en charge l’utilisation en écran partagé et sera disponible en précommande à partir du 16 octobre. La gamme plus large des iPhone 18 ajoute des puces plus rapides, une meilleure autonomie et des améliorations de l’appareil photo, tandis qu’Apple a également présenté de nouvelles fonctionnalités pour les AirPods et l’Apple Watch. ¹

Du point de vue de l’entreprise, le modèle pliable représente plus qu’un écran plus grand. Ternus l’a qualifié de fruit d’une « conception réfléchie » et d’une « ingénierie révolutionnaire », présentant le Duo comme un produit emblématique de sa succession à Tim Cook. Les analystes ont globalement convenu que l’appareil pourrait séduire les utilisateurs précoces et les fidèles de l’iPhone Pro, tout en soulignant que les appareils pliables pourraient entraîner des coûts de réparation et d’assurance plus élevés. ²

La transition à la tête de l’entreprise est au cœur du lancement. Ternus s’est présenté comme un ingénieur méthodique plutôt que comme un successeur théâtral de Steve Jobs, affirmant qu’il restait inspiré par la « curiosité, l’invention et la quête incessante de l’excellence » d’Apple. Les analystes ont décrit cette nouvelle fonction comme un avantage aussi bien qu’un fardeau : il hérite de l’échelle extraordinaire atteinte par Cook, mais doit prouver qu’Apple est capable de créer de véritables nouvelles catégories de produits. ³

C’est là que le scepticisme s’accentue. Les critiques affirment que les téléphones pliables existent depuis que Samsung les a popularisés en 2019, ce qui donne à l’entrée d’Apple sur ce marché davantage l’apparence d’un rattrapage que d’un leadership technologique. À un prix presque équivalent à celui d’un MacBook Pro, le Duo pourrait agrandir l’écran de l’iPhone sans élargir son attrait. ⁴

Le défi plus important d’Apple concerne l’intelligence artificielle. Ternus a décrit l’iPhone comme un « hub personnel intelligent », mais les performances inégales de Siri et la dépendance d’Apple à Google pour une partie de son infrastructure d’IA affaiblissent cette ambition. Le lancement offre donc un paradoxe : Apple reste exceptionnellement douée pour perfectionner le matériel haut de gamme, alors même que la prochaine grande bataille pourrait se jouer ailleurs. ⁵