Le Sénat a préservé la campagne militaire du président Donald Trump contre l’Iran, mais l’étroite défaite de jeudi a révélé un handicap politique que ni l’un ni l’autre des partis ne peut facilement contenir : une guerre que les républicains défendent au nom de la sécurité, tandis que les électeurs la ressentent de plus en plus à travers la hausse des prix et les pertes militaires.

Le vote de 49 voix contre 50 a rejeté une résolution sur les pouvoirs de guerre adoptée par la Chambre des représentants, qui aurait ordonné à Trump de retirer les forces américaines. Quatre républicains — Susan Collins, Lisa Murkowski, Rand Paul et Thom Tillis — se sont joints aux démocrates, tandis que le démocrate de Pennsylvanie John Fetterman a voté contre. La mesure était largement symbolique : la Maison-Blanche a rejeté le War Powers Act, le jugeant inconstitutionnel, et la résolution concurrente n’aurait pas eu force de loi. Les démocrates soutiennent néanmoins que c’est le Congrès — et non le président — qui détient le pouvoir d’autoriser une guerre. Le sénateur Tim Kaine a déclaré que Trump était « en violation de la Constitution et du War Powers Act »,¹ transformant le vote en un test récurrent du pouvoir exécutif.

L’argument plus large des démocrates est que le conflit est devenu un fardeau économique et humain. Andy Kim a déclaré que les Américains étaient « malades et fatigués de cette guerre imprudente et coûteuse », en évoquant près de 40 milliards de dollars de coûts au cours de ses quatre premiers mois, 19 militaires tués et plus de 750 blessés.² Le parti souligne également la hausse des prix de l’essence, affirmant que les ménages ont subi les conséquences d’une campagne que le Congrès n’a jamais officiellement approuvée.

Les républicains, en revanche, ont présenté le retrait comme dangereux alors que les troupes restent engagées. Le sénateur de l’Alaska Dan Sullivan a déclaré s’opposer au retrait des forces américaines « lorsque des troupes sont au contact de l’ennemi ».³ Cette position se heurte toutefois aux réalités économiques d’une année électorale. Des républicains vulnérables ont appelé à mettre fin au conflit ou à prendre des mesures pour faire baisser les prix du diesel et de l’essence, même si la plupart ont soutenu Trump. Il en résulte un fossé grandissant entre le vote du parti à Washington et le message de campagne de ses candidats — une tension non résolue que les démocrates sont susceptibles de raviver jusqu’à ce que la guerre, ou son coût politique, prenne fin.