TikTok a évité un procès historique en Alabama en acceptant de verser au moins 100 millions de dollars et d’imposer de vastes nouvelles restrictions aux utilisateurs adolescents. L’accord offre des protections immédiates aux familles, mais épargne également à l’entreprise un examen public de l’impact de sa plateforme sur les enfants.

Les autorités de l’Alabama ont présenté l’accord comme une victoire majeure en matière de responsabilité. Les mesures comprennent une limite quotidienne de deux heures, des restrictions de minuit à 6 heures du matin, la suspension des notifications pendant les heures de cours, un renforcement de la vérification de l’âge, des contrôles parentaux, un fil non personnalisé et l’interdiction de certains filtres de beauté. TikTok pourrait finalement devoir verser jusqu’à 300 millions de dollars si 40 autres procureurs généraux concluent des accords similaires avec l’entreprise.¹

Le procureur général Steve Marshall a déclaré que l’accord donnait aux parents un contrôle significatif et l’a décrit comme un « accord inédit aux États-Unis ». Son bureau l’a présenté comme la dernière victoire de sa campagne visant à tenir les entreprises technologiques responsables de l’exposition des enfants à des préjudices. « Ce soir, ils peuvent dormir plus tranquilles en sachant que de véritables protections sont en place pour protéger leurs enfants des dangers de la dépendance aux réseaux sociaux », a déclaré Marshall.²

La position de TikTok est nettement moins conflictuelle. Plutôt que de reconnaître que sa plateforme a causé les préjudices allégués, l’entreprise a présenté l’accord comme un prolongement des efforts de sécurité déjà engagés. « La priorité de TikTok a toujours été de favoriser un espace sûr et positif », a déclaré un porte-parole, ajoutant que l’accord l’aiderait à « améliorer continuellement » les outils de protection des adolescents.¹

Ce contraste est au cœur de l’accord : l’Alabama obtient de l’argent et des concessions exécutoires, tandis que TikTok évite les témoignages, la divulgation de documents internes et un examen potentiellement préjudiciable lors du procès. L’accord laisse également en suspens des questions plus larges. Plus d’une douzaine d’États poursuivent toujours TikTok en justice, tandis que l’entreprise soutient que le droit fédéral protège les plateformes contre toute responsabilité concernant les contenus générés par les utilisateurs. L’accord pourrait donc constituer une victoire pratique pour l’Alabama, mais pas un jugement définitif sur la responsabilité de TikTok.