Six Flags a définitivement fermé son coaster X2, transformant une attraction célébrée en épicentre d’un conflit grandissant sur la sécurité des manèges, les lésions cérébrales présumées et la responsabilité des entreprises.

La décision prise à Magic Mountain, à Valencia, en Californie, intervient après des mois d’allégations de la part d’anciens passagers et des poursuites intentées par des avocats représentant des personnes qui affirment que l’attraction leur a causé de graves préjudices. X2, qui pouvait atteindre 76 mph tout en faisant pivoter ses passagers à 360 degrés, était fermé depuis juillet. Une enquête de CNN a rapporté que deux passagers avaient subi des hémorragies cérébrales ce mois-là ; l’une d’entre elles, Naomi Greer-Wilkinson, résidente de Los Angeles, reste hospitalisée dans un état semi-conscient, selon ses avocats. Au moins deux décès auraient également été liés à l’attraction. Plus de 100 personnes auraient déclaré avoir été blessées, tandis que des avocats ont qualifié X2 de « défectueux » et accusé Six Flags de ne pas avoir fourni d’avertissements adéquats.¹

Le récit centré sur les blessures présente la fermeture comme la conséquence d’allégations et de litiges qui s’accumulent. L’annonce du retrait, formulée de manière plus circonscrite, souligne que l’attraction a été fermée pendant plusieurs mois et que les passagers se contentent d’« alléguer » des lésions cérébrales, plaçant les réclamations, plutôt que leur résolution juridique, au centre de l’histoire.² Cette distinction est importante : les allégations restent contestées, mais la décision de l’entreprise reconnaît de fait que la confiance du public est devenue un risque commercial.

Le président de Six Flags, Brian Oerding, a déclaré que X2 avait « systématiquement réussi une multitude de tests de sécurité », avant d’ajouter que l’entreprise l’avait fermé parce que « nous pensons que c’est la bonne chose à faire ».¹ L’entreprise a également mis en avant la popularité de l’attraction, affirmant qu’elle avait accueilli plus de 16 millions de visiteurs depuis son ouverture en 2008. Le contraste est saisissant : Six Flags défend le bilan opérationnel du coaster tout en reconnaissant que les blessures signalées et les poursuites qui en ont résulté ont rendu la poursuite de son exploitation intenable.