Histoire
9 oct. 2026
Le Dream d’Atlanta à une victoire, le retour de Liberty échoue
Atlanta a résisté à une remontée tardive de New York pour s’imposer 101-98 en prolongation et prendre une avance décisive de 2-0 en demi-finales. La profondeur du Dream et son exécution dans les moments cruciaux ont compensé l’absence de l’All-Star Allisha Gray, tandis que Liberty se retrouve au bord de l’élimination à domicile.
Atlanta a transformé un effectif diminué et deux fins de match sous haute tension en une position très favorable : le Dream n’est plus qu’à une victoire de sa première apparition en finales WNBA depuis 2013, tandis que la championne en titre, New York Liberty, doit remporter trois matchs consécutifs pour survivre.
La principale différence entre les deux équipes a été leur exécution sous pression. Atlanta menait en fin de temps réglementaire, mais a failli laisser le match lui échapper après le tir à trois points lointain de Sabrina Ionescu et une violation du chronomètre des tirs d’Atlanta, qui ont permis à New York de revenir. Breanna Stewart a ensuite marqué dans la circulation pour donner l’avantage 86-85, une séquence qui a illustré la résilience de Liberty, mais aussi la vulnérabilité d’Atlanta.1
La version de Liberty met l’accent sur l’occasion manquée. Stewart a terminé avec 35 points, dont 25 avant la mi-temps, tandis que le tir à trois points de Marine Fauthoux à 10,3 secondes de la fin a forcé la prolongation après qu’Atlanta n’a pas réussi à conclure le temps réglementaire. Mais New York n’a pas pu conserver cet élan pendant la période supplémentaire. La passe trop appuyée d’Ionescu en fin de prolongation a offert une nouvelle chance à Atlanta, et Angel Reese a réussi ses deux lancers francs à 4,3 secondes du terme.2
Le récit d’Atlanta, en revanche, met en avant sa profondeur et ses stars à vocation défensive. Reese a inscrit 23 points et marqué six des 13 points du Dream en prolongation, tandis que Jordin Canada a ajouté 23 points et huit passes décisives. Le lay-up de Naz Hillmon, qui a donné l’avantage, à 20,8 secondes de la fin a constitué la marge décisive. Le Dream a également surmonté l’absence d’Allisha Gray, sa meilleure marqueuse, forfait en raison d’une blessure à la main et dont l’état reste évalué au jour le jour.1
Les deux perspectives pointent vers le même facteur de pression : New York a produit suffisamment d’attaque pour rester en vie, mais Atlanta a réalisé les actions décisives. Le troisième match se déplacera vendredi au Barclays Center, où Liberty devra enfin transformer ses remontées tardives en victoire.