La plainte en diffamation de 10 milliards de dollars déposée par Donald Trump contre la BBC est entrée dans une phase plus lourde de conséquences : le plaignant lui-même doit désormais répondre à des questions sous serment, au risque de voir son dossier affaibli — voire rejeté. La couverture conservatrice s’est concentrée sur l’échéance fixée par le tribunal au 11 décembre.¹

L’ordonnance a été rendue par la juge magistrate fédérale Enjoliqué Lett lors d’une audience à Miami. Les médias libéraux ont insisté non seulement sur la date limite de la déposition, mais aussi sur le conflit plus large concernant la production des preuves, présentant l’équipe juridique de Trump comme résistant à plusieurs reprises aux demandes de documents et de témoignages.² La juge a rejeté la demande de Trump visant à empêcher que la déposition de sept heures soit filmée, bien que l’accès soit limité aux avocats impliqués dans l’affaire.

La BBC affirme que Trump est la « figure la plus centrale dans cette affaire » et que refuser de l’interroger pourrait mettre sa plainte en péril.³ Son avocat, Charles Tobin, a déclaré que la production des preuves restait « complètement déséquilibrée », car l’équipe de Trump n’avait fourni « absolument rien de substantiel ».² Lett a averti que la persistance de ces manquements pourrait entraîner des sanctions, y compris le rejet de l’affaire, qualifiant cette échéance de « dernière occasion » pour Trump de se conformer aux exigences.²

Les avocats de Trump, en revanche, ont soutenu que l’affaire était une « action en justice de grande envergure » visant à demander des comptes à la BBC pour « diffamation et ingérence électorale irresponsable ».³ Ils ont proposé une déposition en janvier, tout en contestant la pertinence des demandes concernant les documents de Mar-a-Lago et le témoignage de l’ancien conseiller juridique spécial Jack Smith.

La plainte concerne un documentaire de la BBC qui a assemblé des extraits du discours prononcé par Trump le 6 janvier 2021. La chaîne s’est excusée pour ce montage et a déclaré le « regretter sincèrement », tout en niant que cette erreur puisse fonder une action en diffamation.³ La question immédiate est toutefois procédurale : sauf modification du calendrier, Trump doit témoigner d’ici le 11 décembre, tandis que la phase de production des preuves doit s’achever le 18 décembre.