Google présente désormais le conflit autour de l’intelligence artificielle dans les écoles comme une question d’intégration des produits, mais les critiques y voient un choix coercitif : accepter les outils d’IA de Google ou perdre l’accès au moteur de recherche dominant de l’entreprise.

L’entreprise affirme que ses nouveaux contrôles donnent davantage de pouvoir aux écoles. Google a écrit que l’accès à Gemini, Gemini Notebook, Gemini in Classroom et Search serait désactivé pour les comptes d’élèves de la maternelle au lycée « jusqu’à ce que les administrateurs scolaires les activent explicitement ». ¹ L’entreprise met également en avant Guided Learning, conçu pour aider les élèves à résoudre les problèmes plutôt qu’à recevoir simplement des réponses.

Mais cette marge de manœuvre semble limitée. Chris Phillips, vice-président de Google chargé de l’éducation, a déclaré au New York Times que « Search et l’IA sont profondément intégrés », ce qui signifie que les écoles qui bloquent les outils d’IA de Google perdraient également l’accès à Search.² La politique lie donc un service d’information essentiel à l’adoption de la technologie plus récente de l’entreprise — un dispositif que les critiques décrivent comme un moyen de pression, et non comme un choix.

Le maire de New York, Zohran Mamdani, a déclaré que Google utilisait « son pouvoir monopolistique pour imposer l’IA dans nos écoles publiques », tandis que l’ancienne présidente de la Federal Trade Commission, Lina Khan, a accusé l’entreprise d’utiliser sa domination dans la recherche pour « contraindre les écoles à adopter l’IA ».² Lila Byock, de Schools Beyond Screens, a qualifié cette décision d’« ultimatum hostile », estimant que « la valeur éducative — et non la valeur pour les actionnaires — doit déterminer les produits utilisés par les élèves ».²

Google se défend en affirmant que Search enrichi par l’IA peut favoriser l’apprentissage grâce à des explications étape par étape, et que les écoles gardent le contrôle des paramètres.¹ La couverture conservatrice s’est quant à elle concentrée plus étroitement sur la conséquence opérationnelle : les élèves utilisant des comptes scolaires devront avoir accès aux outils d’IA de Google, et les écoles qui les interdisent pourraient voir Search désactivé.³⁴

Le conflit central ne porte donc pas sur la possibilité pour les écoles de réglementer l’IA, mais sur la question de savoir si Google peut conditionner l’accès à un outil destiné au grand public et utilisé de longue date à l’acceptation de son écosystème d’IA.