Les premières discussions trilatérales entre la Russie et l’Ukraine, négociées par les États-Unis depuis plusieurs mois, ont ouvert un étroit canal diplomatique — mais la distance entre les deux parties reste flagrante. Les discussions à Abou Dhabi mettent à l’épreuve la capacité de Washington à transformer des consultations séparées en un processus de paix viable sans occulter les désaccords fondamentaux.

L’approche américaine est présentée comme pragmatique et axée sur la sécurité. Les émissaires américains Jared Kushner et Steve Witkoff dirigent deux jours de discussions au niveau opérationnel sur les questions territoriales et la sécurité d’après-guerre. Kushner a déclaré que l’objectif était de réunir les parties pour discuter des « préoccupations, propositions et solutions potentielles en matière de sécurité d’après-guerre ».¹ Cet accent semble indiquer que Washington cherche un cadre suffisamment large pour traiter à la fois de la fin immédiate de la guerre et des arrangements de sécurité qui lui succéderaient.

L’Ukraine, toutefois, perçoit les discussions à travers un prisme plus conflictuel. Le président Volodymyr Zelenskyy a déclaré que la Russie affirmait contrôler la moitié du Donbass, une représentation qu’il a rejetée comme étant détachée de la réalité : « Poutine vit dans une réalité différente. »² Il a néanmoins décrit la première journée comme constructive et substantielle, et a affirmé avoir détecté une approche plus favorable de la part des médiateurs américains.

Cet optimisme prudent s’accompagne d’incertitude. Zelenskyy a déclaré que l’ordre du jour comprenait une possible nouvelle architecture de sécurité européenne, mais a averti que Kyiv n’avait pas vu les documents discutés entre Washington et Moscou. Les responsables européens craignent quant à eux que les exigences russes visant à réduire la présence de l’OTAN en Europe de l’Est ne laissent les alliés exposés.²

Les discussions se déroulent également dans un contexte de pressions militaires et politiques. L’Ukraine demande une livraison plus rapide d’intercepteurs de défense aérienne américains et souhaite maintenir la pression sur Moscou, tout en proposant des idées limitées de cessez-le-feu. En Europe, les différends sur le financement de l’Ukraine — ainsi que les alertes concernant des drones non identifiés à proximité de l’espace aérien de la Baltique — soulignent à quel point la diplomatie reste imbriquée dans la crise sécuritaire plus large. Abou Dhabi a permis d’établir un contact, mais pas encore de convergence.