Hong Kong ha trasformato il ricordo di Tiananmen in un caso penale, evidenziando quanto drasticamente si sia ristretto lo spazio politico della città da quando Pechino ha imposto la sua legge sulla sicurezza nazionale. Le condanne di due ex organizzatori delle veglie pongono ora la memoria, la libertà di espressione e l’autorità dello Stato al centro di una lotta più ampia sul futuro di Hong Kong.

Lee Cheuk-yan e Chow Hang-tung, ex leader della Hong Kong Alliance, sono stati giudicati colpevoli di istigazione alla sovversione per aver contribuito a organizzare le commemorazioni annuali della repressione del 1989. I pubblici ministeri hanno affermato che l’appello del gruppo a “porre fine al partito unico” fosse destinato a minare la fiducia nel Partito Comunista Cinese e ad alimentare l’ostilità. Gli imputati hanno sostenuto che stavano esercitando la libertà di espressione; Chow ha detto alla corte che era la stessa legge a essere sotto processo. Rischiano fino a 10 anni di carcere, con la sentenza che verrà pronunciata in seguito. ¹

La lettura liberale presenta il verdetto come una pietra miliare nello smantellamento della società civile di Hong Kong. Sottolinea che le veglie pubbliche per Tiananmen, un tempo consentite a Hong Kong anche se vietate nella Cina continentale, sono di fatto scomparse sotto il regime di sicurezza. I sostenitori hanno descritto il caso come una prova “del potere assoluto di Pechino nel ridefinire la società civile di Hong Kong.” ¹

La lettura conservatrice giunge alla stessa conclusione sul verdetto ma lo inquadra in modo più netto come un’ingiusta persecuzione di attivisti che un tempo guidavano migliaia di persone nelle veglie a lume di candela. Sottolinea inoltre che la stessa Alliance è stata condannata, rafforzando l’idea che la legge venga usata non solo contro singoli organizzatori, ma contro istituzioni capaci di mobilitare il dissenso pubblico. ²

Il segretario di Stato americano Marco Rubio ha inserito il caso nella più ampia storia della repressione, affermando che coloro che si sono sacrificati per la “libera espressione e l’assemblea pacifica” verranno riabilitati. Secretary Marco Rubio (SecRubio)³ Le autorità di Pechino e di Hong Kong, al contrario, sostengono che la legge sulla sicurezza nazionale abbia ristabilito l’ordine dopo le violente proteste del 2019. I racconti contrapposti lasciano poco spazio all’ambiguità: una parte vede una necessaria difesa del potere dello Stato, l’altra una campagna per cancellare il dissenso—e i ricordi che lo alimentano.