Una corte d’appello del Texas ha ridotto drasticamente i danni che Alex Jones deve per le sue false affermazioni secondo cui il massacro di Sandy Hook sarebbe stato una messinscena, ma la decisione non cancella le più ampie conseguenze finanziarie e legali che il fondatore di Infowars deve affrontare.

La decisione unanime del tribunale texano ha ridotto una sentenza da 50 milioni di dollari riguardante i genitori di Sandy Hook Neil Heslin e Scarlett Lewis a 1,5 milioni di dollari. La corte ha stabilito che i genitori non avevano fornito prove sufficienti che le molestie alimentate dalle dichiarazioni di Jones giustificassero il superamento del tetto di 750.000 dollari sui danni previsto dallo stato.¹

Quel risultato è presentato dalla copertura conservatrice come una semplice correzione legale: un tribunale ha "tagliato" la sentenza contro Jones in relazione a quella che ha descritto come la sua presunta falsa caratterizzazione della sparatoria nella scuola.² Il resoconto più ampio sottolinea invece i limiti di quella vittoria. La decisione del Texas non incide su una separata sentenza da 1,4 miliardi di dollari emessa in Connecticut, e le procedure di bancarotta di Jones restano irrisolte.¹

Il caso mette inoltre in luce la tensione tra responsabilità finanziaria e danno duraturo causato dalla disinformazione. Jones ha ripetutamente promosso l’idea che il massacro del 2012, in cui furono uccisi 20 bambini e sei educatori, fosse stato fabbricato dal governo per promuovere il controllo delle armi. Durante il processo, ha ammesso che l’attacco era "reale al 100%" e ha riconosciuto di essersi sbagliato.¹ Heslin e Lewis hanno comunque sostenuto che le scuse non potevano compensare anni di abusi e molestie.

Jones ha presentato il contenzioso come un attacco ai suoi diritti garantiti dal Primo Emendamento, mentre l’azione legale delle famiglie ha trattato le sue trasmissioni come menzogne amplificate commercialmente, con conseguenze nel mondo reale. L’importo ridotto del risarcimento in Texas rafforza la posizione di Jones in un’aula di tribunale, ma non ribalta le sentenze che stabiliscono la sua responsabilità, né garantisce che manterrà il controllo di Infowars, che potrebbe ancora essere dato in leasing alla società madre di The Onion per contribuire a pagare le condanne.¹