La sospensione per 90 giorni da parte di Trump dell’aumento dei dazi sulle importazioni di carne macinata mette su rotta di collisione due promesse politiche urgenti: la spesa più economica oggi e un’industria bovina americana più forte in futuro.

L’amministrazione presenta la mossa come un sollievo immediato per i consumatori. Trump ha dichiarato di aver raggiunto un accordo per “ridurre sostanzialmente il prezzo della carne macinata per le famiglie lavoratrici americane”, attribuendo all’amministrazione Biden la responsabilità dell’impennata dei prezzi e del calo storico della mandria nazionale.¹ Il piano consentirebbe l’ingresso di fino a 300.000 tonnellate metriche di carne bovina senza l’applicazione del dazio aggiuntivo fuori quota, con carne importata che sarebbe offerta, secondo quanto riferito, al 25 percento in meno rispetto ai prezzi di mercato attuali.²

La pressione alla cassa è reale. A luglio la carne macinata è costata in media 6,89 dollari al chilo—il 57 percento in più rispetto al livello di cinque anni prima—e i prezzi sono aumentati del 9 percento rispetto all’anno precedente. I sostenitori sostengono che un’offerta aggiuntiva potrebbe offrire sollievo mentre gli allevatori statunitensi ricostruiscono le loro mandrie. Il Dipartimento dell’Agricoltura ha affermato che il cambiamento dei dazi “aiuterà ad affrontare il problema dell’accessibilità economica della carne bovina”, mentre l’amministrazione sottolinea anche la riduzione delle regolamentazioni e gli sforzi per ampliare la produzione nazionale.²

Ma i critici della politica vedono un compromesso ben noto. La mandria statunitense di vacche da carne è scesa a 28,5 milioni di capi, un minimo record per luglio, tra siccità, mangimi costosi e riduzioni del patrimonio zootecnico. I gruppi industriali e i legislatori degli stati bovini temono che le importazioni possano indebolire i prezzi ricevuti dai produttori americani senza modificare in modo sostanziale i costi al dettaglio. Il volume aggiuntivo potrebbe essere troppo ridotto per ridefinire l’offerta nazionale, pur continuando a penalizzare gli allevatori, sostengono i critici.²

Il senatore repubblicano del Montana Tim Sheehy, alleato di Trump, ha espresso la critica più dura: “Gli allevatori americani lottano contro il monopolio dei macellatori da decenni, e questo li danneggerà ulteriormente.”³ La divisione riguarda quindi meno il fatto che la carne bovina sia costosa e più chi debba assorbire i costi della soluzione del problema—i consumatori di oggi, o i produttori che cercano di ricostruire la mandria domani.