Un mastio di castello giapponese da 360 tonnellate viene spinto di nuovo verso le sue fondamenta storiche — non da una singola macchina, ma attraverso un mix altamente coreografato di ingegneria tradizionale e partecipazione pubblica.

Il mastio del Castello di Hirosaki, ad Aomori, è stato spostato di 78 metri nel 2015 affinché gli operai potessero riparare le mura in pietra danneggiate dal terremoto. Ora, squadre a rotazione di volontari lo stanno tirando indietro lungo dei binari con corde da 30 metri, spostandolo di poco più di due metri durante lo sforzo dell’ultimo fine settimana. The Guardian ha descritto la scena come circa 1.800 persone che trascinano la struttura intonando il canto “so-re, so-re.”¹

Questo resoconto presenta l’operazione principalmente come un progetto di conservazione comunitaria. I funzionari hanno ricevuto circa 8.000 domande per 1.800 posti, attirando partecipanti dal Giappone e dall’estero. Lo sforzo fisico è simbolico: i volontari dovrebbero spostare il mastio di cinque metri a mano, mentre i macchinari completeranno i restanti 73 metri entro la fine dell’anno.¹

Un secondo modo di raccontare la storia punta invece sullo spettacolo. Un servizio definisce le riprese “CRAZY VIDEOS” e mette in evidenza l’apparente contraddizione di persone che tirano “il simbolo stesso della staticità”, trasformando un restauro tecnico nell’immagine di cittadini che muovono un monumento immobile.² Il contrasto è rivelatore. L’ingegneria è conservativa — i funzionari hanno utilizzato l’hikiya, un antico metodo giapponese per spostare gli edifici su rulli anziché smontarli. Poiché il mastio è un bene culturale designato a livello nazionale, “non l’abbiamo smontato”, ha detto il funzionario comunale Kensuke Hayasaka.¹

Per i partecipanti, lo spettacolo e la missione di conservazione sono inseparabili. Motoharu Nakata, che aiutò anche a spostare il mastio nel 2015, ha definito l’esperienza “molto commovente” e ha detto che non c’è “assolutamente nessun’altra occasione per tirare un castello.”¹ Eppure il momento pubblico finirà molto prima del restauro: si prevede che il mastio rimanga coperto durante i lavori di conservazione e riapra ai visitatori nel 2033.¹