L’amministrazione Trump presenta l’accordo petrolifero con il Venezuela come una svolta strategica: controllo americano su vaste riserve, nuovi investimenti per Caracas e un possibile colpo all’influenza cinese e russa. I critici vi vedono qualcosa di più inquietante: un trasferimento a lungo termine di leva negoziato senza un governo venezuelano eletto.

In base all’accordo, North American Blue Energy Partners riceverebbe concessioni che coprono 17 giacimenti e circa 65 miliardi di barili di riserve accertate. La Casa Bianca afferma che il Pentagono deterrà una quota del 35%, mentre Washington potrà acquistare il 20% della produzione al costo e rivendicare il diritto di prelazione sul resto. I funzionari descrivono la struttura come un modo per ricostruire il Venezuela e rifornire la Riserva strategica di petrolio degli Stati Uniti, definendola “un accordo molto standard.”¹

I sostenitori sostengono che il patto allinei la sicurezza energetica con la ricostruzione. Un funzionario statunitense ha affermato che i proventi del petrolio potrebbero contribuire a creare “una piattaforma economica stabile per ripristinare la democrazia venezuelana”, consentendo al contempo a un futuro governo eletto di ereditare un’economia funzionante.² Anche la copertura conservatrice presenta l’accordo come una battuta d’arresto “importante” per la Cina e una spinta alla sicurezza energetica americana, pur ammettendo che non influirà in modo sostanziale sui prezzi della benzina nel breve periodo.³

Le obiezioni sono sia democratiche sia pratiche. L’opposizione venezuelana sostiene che Washington stia rafforzando Delcy Rodríguez—ex vicepresidente di Maduro—senza prima ripristinare le elezioni. Anche la durata riferita dell’accordo varia notevolmente: la Casa Bianca parla di 100 anni, mentre Rodríguez l’ha descritta come di 25. I critici sostengono che il suo scopo sia vincolare i futuri governi venezuelani prima che gli elettori possano esaminarlo, definendo l’intesa una “predazione di beni.”⁴

Anche il promesso ritorno economico è lontano. Le infrastrutture del Venezuela richiedono investimenti enormi e il suo greggio pesante e ricco di zolfo è difficile da raffinare. Un’analisi stima che la produzione potrebbe aumentare di soli 100.000 barili al giorno entro la fine del 2027—circa lo 0,1% del consumo globale.⁵ Il segretario Marco Rubio ha comunque definito l’accordo “una vittoria enorme” che metterebbe al sicuro le riserve e abbasserebbe i prezzi della benzina negli Stati Uniti.Secretary Marco Rubio (SecRubio)⁶

Questo contrasto coglie il punto centrale della disputa: i sostenitori vedono una leva in grado di finanziare la ripresa; gli oppositori vedono un controllo economico acquisito prima che esista una legittimità democratica.