L’incidente del cargo a Miami non è più soltanto una storia di incendio e soccorsi. Con cinque persone morte a terra e cinque ferite, l’indagine si sta concentrando su una domanda più difficile: si è trattato di un incidente inevitabile o del fallimento di decisioni prese prima ancora che il Boeing 767 raggiungesse la pista?

I primi resoconti ufficiali hanno delineato la portata della catastrofe. Il volo 7598, operato da 21 Air per Amazon, ha oltrepassato la pista 30 dell’Aeroporto Internazionale di Miami, ha attraversato l’area aeroportuale e ha colpito alcuni veicoli prima di prendere fuoco. La FAA ha dichiarato che l’aereo “ha oltrepassato la pista dopo l’atterraggio”, mentre le autorità locali hanno descritto un intervento tempestivo di oltre 60 unità dei vigili del fuoco e dei soccorsi.¹

Il National Transportation Safety Board sta ora elaborando un quadro più dettagliato. L’aereo ha percorso circa 1.300 piedi oltre la superficie pavimentata, ha colpito attrezzature aeroportuali, sfondato una recinzione e urtato un furgone che trasportava addetti alle pulizie dell’aeroporto e una Toyota all’esterno dello scalo. La presidente dell’NTSB Jennifer Homendy ha definito la scena “una devastazione totale”, ma ha avvertito che gli investigatori non stavano ancora determinando la causa probabile.² I registratori di volo e della cabina di pilotaggio sono stati recuperati, e gli investigatori stanno esaminando le condizioni meteorologiche, le prestazioni dell’aereo, i fattori umani e la progettazione dell’aeroporto.

Quest’ultimo aspetto crea un netto contrasto nelle interpretazioni. Gli esperti di aviazione si stanno chiedendo se l’aereo abbia toccato terra troppo tardi o non sia riuscito a effettuare una riattaccata. Un esperto si è chiesto se l’aereo sia atterrato entro la zona di contatto prescritta; un altro ha affermato che il video sembrava mostrare l’aereo “ancora in volo” mentre consumava una parte preziosa della pista.³ L’NTSB, al contrario, sta sospendendo il giudizio mentre ricostruisce l’atterraggio.

Gli investigatori esamineranno anche se Miami avrebbe dovuto disporre di un Engineered Materials Arresting System, una barriera frangibile al termine della pista, e se un simile sistema avrebbe potuto evitare le morti. Altrettanto rilevante è la struttura commerciale alla base del volo. “In realtà è affidato a 21 Air tramite contratto”, ha dichiarato Homendy, aggiungendo che gli investigatori esamineranno “chi fa cosa” e quali disposizioni di sicurezza regolavano il rapporto.⁴

Amazon afferma di collaborare e di sostenere le persone colpite; la FAA dichiara che svolgerà un’indagine.⁵ Queste rassicurazioni sono importanti, ma la prova decisiva sarà se l’inchiesta porterà a cambiamenti, non semplicemente a un altro resoconto della devastazione.