Un traghetto passeggeri in viaggio da Manila a Palawan è diventato teatro di un rapido disastro marittimo mercoledì sera: almeno cinque persone sono morte e decine risultano ancora disperse mentre i soccorritori perlustravano le acque al largo di Coron.

I fatti principali sono chiari, ma ancora incompleti: la MV June Aster ha preso fuoco nei pressi di Palawan, i superstiti sono stati tratti in salvo dalla nave e l’entità della perdita è rimasta incerta. La Guardia costiera filippina ha dichiarato che il manifesto della nave riportava 117 passeggeri e 17 membri dell’equipaggio, per un totale di 134 persone. La causa dell’incendio è oggetto di indagine.

Le prime notizie differivano sul numero delle persone salvate e disperse. Secondo una versione, 43 persone erano state soccorse e più di 80 risultavano irreperibili, citando la portavoce della Guardia costiera, il commodoro Noemie Cayabyab.¹ Un’altra indicava 42 persone salvate e 87 disperse, sottolineando che entrambe le cifre avrebbero potuto cambiare con il proseguire delle operazioni.²

La discrepanza non è necessariamente una contraddizione: entrambi i resoconti descrivono cifre preliminari durante una ricerca ancora in corso, in una fase in cui i manifesti dei passeggeri, il conteggio dei superstiti e le valutazioni delle vittime possono cambiare. Tuttavia, ciò sottolinea l’incertezza che devono affrontare tanto le famiglie quanto le autorità.

I resoconti concordano sul fatto che il traghetto sia partito da Manila e fosse diretto verso Coron quando le fiamme hanno avvolto parti della nave. Le immagini mostravano i soccorritori recuperare vittime in sacchi mortuari, mentre più di 40 passeggeri venivano portati in salvo. La valutazione della Guardia costiera rimaneva provvisoria e i funzionari non avevano identificato l’origine dell’incendio.

Questa combinazione — una nave passeggeri apparentemente affollata, un incendio diffusosi rapidamente e un manifesto ancora da chiarire — fa sì che la vicenda immediata resti concentrata sui soccorsi e sull’identificazione. Le domande di più lungo periodo riguarderanno le cause dell’incendio, la rapidità con cui i passeggeri sono stati avvertiti e l’adeguatezza delle procedure di emergenza.