La presunta conquista houthi dell’isola di Perim e del porto di Mokha ha trasformato le ultime battute d’arresto delle forze yemenite sul campo di battaglia in una sfida diretta al controllo di uno dei colli di bottiglia marittimi più importanti del mondo.

Per gli oppositori degli Houthi, gli sviluppi rappresentano una pericolosa espansione di un movimento allineato all’Iran verso lo stretto di Bab el-Mandeb. Perim, conosciuta anche come Mayun, divide la via d’acqua vicino al suo punto più stretto, mentre Mokha si trova circa 75 chilometri più a nord. Funzionari del governo yemenita hanno dichiarato che le forze houthi hanno conquistato anche Dhubab, direttamente di fronte all’isola.¹

La preoccupazione strategica è semplice: Bab el-Mandeb collega il Mar Rosso al Golfo di Aden e vi transita circa il 12% delle merci globali. Un resoconto ha avvertito che il controllo houthi, combinato con l’influenza dell’Iran sullo stretto di Hormuz, potrebbe dare alle “forze anti-occidentali” una maggiore capacità di condizionare le spedizioni globali di energia.² Gli analisti hanno analogamente sostenuto che la caduta di Mokha apre la possibilità di ulteriori avanzate lungo la costa e di “una presa più salda sul collo di bottiglia”.³

La risposta dell’Arabia Saudita sottolinea l’interpretazione opposta: Riyadh e i suoi alleati presentano l’avanzata houthi come una minaccia immediata alla sicurezza che richiede un’azione militare. Secondo quanto riferito, i raid sauditi hanno colpito l’aeroporto di Mokha dopo la conquista dell’isola, mentre le forze sostenute dall’Arabia Saudita sono state accusate di essersi ritirate dalla città.⁴ Tuttavia, la risposta mette anche in luce il dilemma della coalizione. La potenza aerea può rallentare l’offensiva, ma non ha impedito le perdite territoriali, e una nuova escalation rischia di intensificare lo sfollamento dei civili e l’esame dell’operato saudita alla luce del diritto internazionale umanitario.

Le conseguenze economiche restano incerte ma potenzialmente ampie. I prezzi del petrolio sono rimasti sopra i 100 dollari al barile nelle recenti contrattazioni, mentre gli analisti affermano che le minacce alle esportazioni attraverso il Mar Rosso e i flussi già ridotti attraverso Hormuz stanno costringendo i mercati a rivalutare la durata e la gravità del conflitto.² La tensione centrale, quindi, non riguarda semplicemente chi controlla Perim, ma se una delle due parti possa mettere in sicurezza la via d’acqua senza trasformare una battuta d’arresto militare locale in una crisi più ampia per il traffico marittimo e l’energia.