Il Senato ha preservato la campagna militare del presidente Donald Trump contro l’Iran, ma la stretta sconfitta di giovedì ha rivelato una vulnerabilità politica che nessuno dei due partiti riesce facilmente a contenere: una guerra che i repubblicani difendono per motivi di sicurezza, mentre gli elettori la vivono sempre più attraverso l’aumento dei prezzi e le vittime militari.

Il voto, finito 49-50, ha respinto una Risoluzione sui poteri di guerra approvata dalla Camera, che avrebbe ordinato a Trump di ritirare le forze statunitensi. Quattro repubblicani—Susan Collins, Lisa Murkowski, Rand Paul e Thom Tillis—si sono uniti ai democratici, mentre il democratico della Pennsylvania John Fetterman ha votato contro. La misura era in gran parte simbolica: la Casa Bianca ha liquidato la Legge sui poteri di guerra come incostituzionale, e la risoluzione concurrente non avrebbe avuto forza di legge. Tuttavia, i democratici sostengono che sia il Congresso—non il presidente—a controllare l’autorità di dichiarare guerra. Il senatore Tim Kaine ha affermato che Trump è «in violazione della Costituzione e della Legge sui poteri di guerra»,¹ trasformando il voto in una prova ricorrente del potere esecutivo.

L’argomentazione più ampia dei democratici è che il conflitto sia diventato un peso economico e umano. Andy Kim ha definito gli americani «stanchi e esasperati di questa guerra sconsiderata e costosa», citando quasi 40 miliardi di dollari di costi nei suoi primi quattro mesi, 19 militari uccisi e più di 750 feriti.² Il partito indica inoltre l’aumento dei prezzi della benzina, sostenendo che le famiglie abbiano assorbito le conseguenze di una campagna che il Congresso non ha mai formalmente autorizzato.

I repubblicani, al contrario, hanno dipinto il ritiro come pericoloso finché le truppe restano impegnate. Il senatore dell’Alaska Dan Sullivan ha detto di essere contrario alla rimozione delle forze americane «quando ci sono truppe a contatto».³ Eppure, questa posizione si scontra con l’economia dell’anno elettorale. I repubblicani più vulnerabili hanno chiesto la fine del conflitto o misure per ridurre i prezzi del diesel e della benzina, anche se la maggior parte ha sostenuto Trump. Il risultato è un divario crescente tra il voto del partito a Washington e il messaggio elettorale dei suoi candidati—una tensione irrisolta che i democratici probabilmente torneranno a sfruttare finché non finirà la guerra, o il costo politico.