L’uragano Isaias ha colpito il Panhandle della Florida con forza letale prima di indebolirsi nell’entroterra, costringendo le autorità a mettere a confronto due realtà: la regione ha evitato una catastrofe paragonabile a quella dell’uragano Michael, ma migliaia di famiglie hanno comunque dovuto affrontare vittime, danni e interruzioni di corrente prolungate.

La versione più rassicurante è arrivata dal governatore della Florida Ron DeSantis, secondo il quale la struttura indebolita della tempesta ne ha limitato nettamente l’impatto rispetto all’approdo di Michael nel 2018. «Non era altrettanto ben organizzata» e il wind shear «le ha dato una bella batosta», ha dichiarato DeSantis, aggiungendo che le due tempeste erano «molto diverse».¹ L’impostazione conservatrice ha posto l’accento sulla preparazione e sulla risposta: circa 900.000 persone sono state evacuate in Florida, migliaia di membri della Guardia Nazionale sono stati mobilitati e le squadre delle società elettriche erano pronte a iniziare le riparazioni non appena le condizioni lo avessero consentito. DeSantis ha tuttavia avvertito che il ripristino «potrebbe non essere immediato».¹

I rapporti delle autorità locali e dei meteorologi hanno delineato un quadro più cupo. Almeno due persone sono morte quando alberi sono caduti sulle abitazioni in Florida e Alabama, mentre un’altra morte in Alabama è stata collegata a un incidente automobilistico causato da un albero abbattuto. Più di 868.000 clienti in Florida, Alabama e Georgia erano senza corrente sabato mattina presto, anche dopo che Isaias si era indebolito fino a diventare un ciclone post-tropicale.²

Anche la prospettiva progressista ha sottolineato che l’indebolimento non significava che il pericolo fosse passato. Il National Hurricane Center ha messo in guardia da «impatti considerevoli», tra cui inondazioni improvvise, urbane e fluviali, frane e tornado in alcune zone del Sud-Est.² Quasi 396.000 clienti erano ancora senza corrente in Florida e Alabama mentre le forti piogge si spostavano verso nord; alberi abbattuti, edifici danneggiati e mareggiate pericolose continuavano a minacciare le comunità.³

Entrambi i resoconti concordano sul fatto che la preparazione abbia contribuito a limitare il bilancio della tempesta e che Isaias sia stato meno distruttivo di Michael. La differenza sta nell’enfasi: le autorità hanno evidenziato la catastrofe scongiurata, mentre i resoconti locali hanno sottolineato le vittime e i pericoli rimasti dopo che la tempesta in primo piano si era indebolita.