Tampa Bay ha trasformato un'ALCS molto equilibrata e rinviata per il maltempo in un nuovo inizio della serie, sfruttando gli errori difensivi di Cleveland per vincere 7-3 e portarsi sul 2-2.

La vittoria ha segnato una netta inversione di tendenza per l'attacco dei Rays. Dopo le difficoltà nelle prime tre partite, i primi quattro battitori di Tampa Bay hanno totalizzato sei degli 11 valide della squadra e prodotto sei punti battuti a casa. Jonathan Aranda ha piazzato il colpo decisivo al settimo inning, quando la sua battuta singola è sfuggita a Travis Bazzana, tuffatosi nel tentativo di prenderla, e poi è passata sotto il guanto dell'esterno destro Chase DeLauter, permettendo a due corridori di segnare.¹

La prospettiva di Cleveland era più complessa. I Guardians hanno segnato per primi con una valida da un punto di DeLauter e in seguito Bazzana ha battuto il suo primo fuoricampo nella postseason, ma il loro attacco si è spento dopo il primo inning. La squadra ha inoltre commesso errori costosi, tra cui l'errore difensivo di Bazzana e la distrazione di DeLauter al settimo inning. Come ha osservato il resoconto conservatore, Cleveland “non è riuscita ad approfittarne pienamente” anche dopo aver ridotto lo svantaggio sul 5-3 e portato al piatto il possibile punto del pareggio.²

La differenza è stata la capacità di Tampa Bay di sfruttare le occasioni. Il doppio di Junior Caminero al sesto inning ha portato i Rays in vantaggio, la valida di Aranda ha ampliato il margine e una volata di sacrificio di Chandler Simpson ha fissato il punteggio sul 5-1. Yandy Díaz ha poi messo il risultato al sicuro con un fuoricampo da due punti al nono inning. Anche il resoconto di orientamento liberal ha sottolineato che i primi quattro battitori di Tampa, fino a quel momento autori di appena sette valide su 41 nella serie, hanno finalmente prodotto in sequenza.¹

Nick Martinez ha offerto la prestazione che ha dato stabilità alla squadra, concedendo un punto in cinque inning e un terzo e ottenendo la sua prima vittoria nella postseason. L'incapacità di Cleveland di concatenare più valide e costruire attacchi efficaci ha contrastato con l'esecuzione puntuale di Tampa Bay, lasciando finora la serie senza una squadra capace di vincere due partite consecutive.² Gara 5 si giocherà domenica a Cleveland; il rinvio per il maltempo ha eliminato il consueto giorno di viaggio prima del ritorno della serie a St. Petersburg.