L'accesso dell'Ucraina al sistema Starlink di livello militare è diventato più di una disputa tecnica: ora è una prova di chi controlli una capacità bellica critica e di chi sia responsabile quando questa viene meno.

I fatti immediati restano controversi. Funzionari ucraini affermano che le restrizioni su Starshield hanno interrotto il funzionamento dei droni d'attacco e dei sistemi di difesa aerea, mentre il presidente Donald Trump ha dichiarato che il servizio era tornato a piena velocità. Un alto funzionario europeo, tuttavia, ha riferito all'Associated Press che le operazioni non erano cambiate. ¹

La posizione pubblica di Trump è oscillata tra la smentita e un'apparente conferma. Inizialmente ha detto: «Non so chi l'abbia fatto, ma io non ero coinvolto», mentre il segretario di Stato Marco Rubio ha insistito sul fatto che né il presidente né alcun esponente dell'amministrazione avessero richiesto modifiche. In seguito, tuttavia, Trump ha detto di Elon Musk: «Immagino che, in definitiva, l'abbia ripristinato lui», dopo le notizie secondo cui il presidente aveva chiesto al capo di SpaceX di ripristinare il servizio. ¹ La contraddizione ha alimentato le speculazioni secondo cui la Casa Bianca avrebbe esercitato la propria influenza cercando al contempo di evitare una responsabilità formale. Il senatore repubblicano John Cornyn ha detto di dubitare che Musk avrebbe agito senza «almeno l'assenso della Casa Bianca». ³

Musk ha offerto una versione opposta, sostenendo che Starshield è «di proprietà e sotto il controllo del governo statunitense» e che i limiti di utilizzo sono decisi dai militari e, «in ultima istanza, dal POTUS». ¹ Anche il vicepresidente JD Vance ha presentato la questione come un problema di politica americana, anziché come una decisione personale di Musk, affermando: «Penso che, fondamentalmente, la questione sia quale sarà la politica dell'America nei confronti di Ucraina e Russia». ¹

L'interpretazione di Kyiv è più diretta — e più urgente. Volodymyr Zelenskyy ha accusato «SpaceX e gli Stati Uniti», avvertendo che le restrizioni avrebbero «causato molte perdite umane … naturalmente, moriranno delle persone». In seguito ha detto che Washington aveva ordinato la limitazione e che SpaceX l'aveva attuata tecnicamente. ¹ Un'indagine del Congresso chiede ora come una tecnologia critica sia stata «depotenziata per l'Ucraina senza preavviso», sottolineando la questione più ampia: se a controllare in ultima istanza la linea vitale dell'Ucraina sul campo di battaglia sia un appaltatore privato, il Pentagono o il presidente. ³